Pago por servicios ambientales y cambios en los usos de la tierra en paisajes dominados por la ganadería en el trópico subhúmedo de Nicaragua y Costa Rica

Abstract

Se evaluó el efecto del pago por servicios ambientales sobre los cambios en los usos de la tierra en fincas de productores ganaderos en Matigúas, Nicaragua, y en Esparza, Costa Rica, en el marco del proyecto Enfoques Silvopastoriles Integrados para el Manejo de Ecosistemas. Se asignaron al azar 131 y 124 productores ganaderos en Nicaragua y Costa Rica, respectivamente, a grupos con pago por servicios ambientales y sin él. Las fincas fueron clasificadas según su tamaño en pequeñas, medianas y grandes. Se desarrolló un índice ecológico como herramienta para el pago, basado en el potencial de cada uso de la tierra para secuestrar carbono y conservar la biodiversidad. Los resultados mostraron que el pago por servicios ambientales condujo a una disminución del área de pasturas degradadas (20,5 por ciento en Nicaragua y del 13 por ciento en Costa Rica)por otro lado, se incrementó el área de pasturas mejoradas con árboles (15,1 por ciento en Nicaragua y 36,4 por ciento en Costa Rica), las cercas vivas multiestratos (143,8 km en Nicaragua y 196,7 km en Costa Rica) y el área con bosques (1,1 por ciento en Nicaragua y 0,9 por ciento en Costa Rica). Los puntos ecológicos incrementales ha-1 mostraron diferencia significativa entre grupos de fincas con pago y sin él. En Costa Rica, las fincas pequeñas y medianas tuvieron un pago por servicios ambientales acumulado mayor que las fincas grandes (87, 83 y 59 US$ ha-1, respectivamente). Se concluye que el PSA motivó la adopción de sistemas silvopastoriles en fincas ganaderas por medio de pasturas mejoradas arborizadas y cercas vivas, lo cual permite mejorar la producción animal y lograr un ingreso extra por medio de la venta de servicios ambientales.