El monitoreo ecológico como herramienta de manejo forestal sostenible: consideraciones básicas y propuesta metodológica con énfasis en Bosques de Alto Valor para la Conservación certificados bajo el marco del FSC

Abstract

En muchas situaciones, el monitoreo ecológico es una herramienta importante para alcanzar el buen manejo forestal y también para evaluar la calidad del manejo a que se ven sometidos los bosques. Por esta razón, se identifica como una de las necesidades básicas por solventar para la certificación de bosques manejados, el desarrollar lineamientos sencillos y aplicables que puedan ser utilizados para diseñar programas de monitoreo ecológico relevantes y prácticos. Existen muchos obstáculos para el desarrollo de tales programas, como la escasez de dinero y la falta de conocimiento sobre cómo medir e interpretar los cambios provocados por el manejo del bosque en la biodiversidad, y sobre cómo decidir cuándo tales cambios son aceptables, o inaceptables, dentro del contexto del manejo forestal sostenible. Con el propósito de contribuir a llenar estos vacíos de información se publicó este año una Guía de Monitoreo Ecológico. Este artículo describe los enfoques que presenta la Guía para orientar a las personas del sector forestal involucradas en el manejo y certificación de bosques, con énfasis en Bosques de Alto Valor para la Conservación (según el concepto desarrollado por el Forest Stewardship Council), para que diseñen e implementen programas de monitoreo que permitan establecer no solo la magnitud del impacto provocado sino su importancia desde el punto de vista de la sostenibilidad ecológica del bosque. Se presentan resultados de un proceso de validación de campo en bosques del Petén, Guatemala, que respaldan el énfasis de la Guía en el monitoreo de la estructura y composición de hábitat.

In many situations, ecological monitoring is an important tool in evaluating the quality of forest management, and a pre-requisite for achieving good forest management. The development of simple guidelines that may be used to design relevant and practical ecological monitoring programmes is a basic need in certification of forest management. Financial constraints and a general lack of knowledge regarding how to measure and interpret impacts on biodiversity caused by forest management are major obstacles for the development of such programmes. Another difficulty is deciding whether these impacts are acceptable or unacceptable within the context of sustainable forest management. In order to contribute to the filling of these information gaps, a Guide to Ecological Monitoring will be published this year. This article describes the approach and methodologies developed in the Guide, which is aimed at those involved in forest management and certification, for the design and implementation of ecological monitoring programmes, with an emphasis on High Conservation Value Forests (as defined by the Forest Stewardship Council). Monitoring programmes designed using the Guide not only allow the magnitude of the impact to be established, but also its importance from the perspective of the ecological sustainability of the forest. Results of a field validation of the Guide carried out in forests of Guatemala’s Petén Department are presented and support the Guide’s emphasis in the monitoring of habitat structure and composition.