Estimación del carbono aéreo almacenado y su relación con factores ambientales, en tres paisajes boscosos centroamericanos

Abstract

En Nicaragua y Costa Rica, se han realizado investigaciones de almacenamiento de biomasa y carbono en sistemas agroforestales, silvopastoriles, y en bosques naturales manejados y sin manejo. Sin embargo, esas investigaciones no reflejan los factores ambientales, que pueden contribuir a las variaciones en las reservas de biomasa y carbono de esos ecosistemas. Los objetivos de la presente investigación, se enfocaron en llenar algunos vacíos de información, referentes a la relación entre variables ambientales, y el carbono almacenado en la biomasa aérea, de algunos bosques naturales centroamericanos, a partir de datos primarios de campo. Para ello, se seleccionaron los gradientes altitudinales con bosques naturales en el Parque Nacional Volcán Maderas (volcán Maderas) y la Reserva Natural Volcán Mombacho (Volcán Mombacho), en Nicaragua, y el gradiente altitudinal de la vertiente del Caribe de la Cordillera de Talamanca (GACT), en Costa Rica. Se establecieron 18 parcelas de muestreo en los gradientes altitudinales entre los 400 y 1200 msnm de los volcanes Mombacho y Maderas, respectivamente, y 27 parcelas de muestreo en un gradiente altitudinal entre los 440 y 2810 msnm en el GACT, para un total de 63 parcelas de muestreo de 0.25 ha. En las parcelas se midieron todos los árboles ≥ 10 cm de diámetro a la altura del pecho (D). Se identificaron tres tipos de bosques en volcán Mombacho, similar al volcán Maderas, mediante análisis estadísticos con datos de las abundancias de los árboles registrados en las parcelas evaluadas. La identificación de 4 tipos de bosques a lo largo de la vertiente Caribe del GACT fue realizada por la cátedra de Ecología del CATIE durante el año 2013. En los volcanes Mombacho y Maderas, se tomaron datos de las variables de suelo (Macronutrientes y pH), altitud en metros sobre el nivel del mar, y coordenadas de cada parcela para generar autovectores (variables espaciales). En el caso del GACT, se incluyó la temperatura media anual (Tma). Las variables ambientales para el GACT fueron proporcionadas por la Cátedra de Ecología del CATIE. En Nicaragua, las estimaciones de biomasa aérea fueron generadas mediante el uso de las ecuaciones de Chave et al. (2014), que contemplaron el empleo de las variables D, densidad de la madera (Ƿ), y la altura total de los árboles (H). En el GACT se X utilizó una combinación de ecuaciones (Chave et al. 2005, Álvarez et al. 2012 y Goodman et al. 2013) que consideró el uso de D y Ƿ; posteriormente, se estimó el C en los sitios de investigación, utilizando el factor de 0.5. Las distintas variables ambientales se utilizaron para buscar relaciones con el C, en las tres áreas de investigación, a partir de regresiones lineales. Las regresiones lineales sugieren una relación lineal negativa entre el C y la altitud en los gradientes altitudinales evaluados en Nicaragua, y entre los 440 y 1120 msnm en el GACT. Sin embargo, se encontró una relación lineal positiva entre el C y la altitud entre los 1400 y 2810 msnm en el GACT. No se halló relación entre las variables edáficas con el C, en los volcanes Mombacho y Maderas. En el GACT se encontraron relaciones lineales negativas entre los cationes K, Ca, Mg y pH con el C, y relaciones lineales positivas entre P y limo con el C. En volcán Maderas, la partición de la varianza sugirió un efecto conjunto de la altitud sobre el nivel del mar y las variables espaciales sobre la varianza del C, explicando un 25% de la varianza total del C. En volcán Mombacho, no fue posible encontrar efecto de alguna variable ambiental, a partir de la partición de la varianza; se identificó únicamente una relación con la altitud a partir de regresiones lineales. En el GACT se halló un efecto conjunto de la temperatura media anual (Tma), las variables edáficas, y espaciales, que explicaron un 3% de la varianza total del C. El conocimiento generado en la presente investigación podría servir de base, para la mejora del diseño de políticas nacionales de adaptación y mitigación al cambio climático, en Costa Rica y Nicaragua, que incluya el manejo y monitoreo de flujos de carbono en la biomasa aérea de los bosques naturales. El conocimiento de potenciales sumideros de carbono, puede ayudar a identificar sitios prioritarios para implementar los pagos por servicios ambientales (PSA), dándole un mayor valor económico al bosque natural y áreas protegidas.