Sistematización del programa de desarrollo de cooperativas con dos cooperativas cacaoteras de San Martín, Perú con un enfoque de productividad, calidad y capitalización

Abstract

Este trabajo se trata de una sistematización del Programa de Desarrollo de Cooperativas (CDP) que busca responder a las necesidades de cooperativas en países en desarrollo al vincularlas con los conocimientos y experiencias de cooperativas ya desarrolladas en los Estados Unidos. La empresa Equal Exchange, la organización solicitante a este trabajo, es una cooperativa de comercio justo que trabaja directamente con pequeños productores organizados en cooperativas y comercializa sus productos en mercados en los Estados Unidos. En el año 2010, Equal Exchange recibió financiamiento del Programa de Desarrollo de Cooperativas para ejecutar un proyecto con cuatro cooperativas de cacao de su cadena de suministro en la República Dominicana y el Perú con el fin de mejorar la productividad, calidad y capitalización de estas. La sistematización se centra en la experiencia de 6 años del CDP con dos de las cooperativas que forman parte de este proyecto: ACOPAGRO y Oro Verde. Ambas son cooperativas de cacao orgánico, ubicadas en la zona de San Martín, Perú, una región que ha sido altamente impactada por procesos de desarrollo alternativo con el fin de erradicar la producción de coca y reducir la violencia. Se buscó reconstruir la historia del proyecto para conocer los impactos, las limitaciones y las lecciones aprendidas. Esta información permitió considerar recomendaciones para el último año de ejecución del proyecto y para futuros proyectos mientras a la vez difundir las lecciones aprendidas de la experiencia a otros actores de la cadena de valor del cacao. La metodología implementada para este trabajo se enfocó en la sistematización de proyectos de cooperación técnica que se permitió analizar la situación inicial de las cooperativas, el proceso de intervención y la situación final de las cooperativas para empezar a conocer los resultados e impactos de este. Se realizaron entrevistas semi-estructuradas, talleres, grupos focales y observación participativa, complementada con la revisión de literatura e informes de monitoreo y evaluación de los 6 años del proyecto para sistematizar la experiencia. Los resultados obtenidos de la sistematización permitieron identificar cambios positivos en ambas cooperativas en los tres ejes del proyecto: Productividad, calidad y capitalización. En productividad, la priorización de ciertas prácticas de manejo fueron implementadas a través de estrategias de asistencia técnica que permitieron aumentar la productividad a un promedio de 123% y los ingresos de los socios a u promedio de 120%. En calidad, la implementación de infraestructura post-cosecha, laboratorios de sabor y la creación de capacidades en análisis sensorial ayudó mejorar la calidad del cacao que se vende en mercados internacionales y nacionales, alcanzando mayores precios y contribuyendo a un imagen de cacaos de calidad a nivel del país. En capitalización, talleres sobre capital humano y desarrollo individual y cooperativismo, la toma de decisiones en asambleas y la implementación de planes para generar de capital propio permitieron que los socios cambiaran su mentalidad sobre la cooperativa, empezando a aportar económicamente, resultado en un aumento de 500% en el capital propio de las cooperativas. El Programa de Desarrollo de Cooperativas formó parte de varias iniciativas de la región que permitieron que las cooperativas Oro Verde y ACOPAGRO sigan siendo motores del desarrollo y ejemplos de cooperativas exitosas que mantienen un enfoque tanto social como económico en el Perú.