Evaluación del impacto socioeconómico de pasturas degradadas en fincas ganaderas de la cuenca media del río Jesús María, Costa Rica

Abstract

Durante los últimos años se ha incrementado el interés sobre el efecto de la ganadería en la pérdida de biodiversidad, degradación de la tierra, el suelo y la contaminación del agua, considerando que con el tiempo, estos daños podrían ser irreversibles, todavía hace falta, mejorar la comprensión de las dimensiones socioeconómicas de estos factores, para ello se presentan los análisis realizados a productores ganaderos sobre usos de la tierra, manejo del hato, recursos forrajeros y las estrategias que vienen implementando como adaptación al cambio y variabilidad climática así como tambien la condición actual de las pasturas y su impacto económico. La investigación se realizó en los meses de marzo y julio de 2012, mediante encuestas socioeconómicas a 57 productores ganaderos, donde se evaluaron 168 potreros en la cuenca media del río Jesús María. Los objetivos del estudio fueron: a) Caracterizar las fincas ganaderas de la cuenca media del río Jesús María y comparar las estrategias de adaptación a la variabilidad climática según tipología de fincas. b) Evaluar la condición de pasturas de Brachiaria Brizantha y su impacto económico en la producción ganadera en la cuenca media del río Jesús María, Costa Rica. Se diferenciaron tres tipologías de finca (grande, medianas y pequeñas), las variables que mayor efecto presentaron en la separación de las tipologías fueron: contratación de mano de obra directa (administrador) e indirecta (jornales), lugar de residencia del propietario (finca o ciudad), nivel de formación académica (productor y administrador), persona que toma las decisiones de manejo del ganado; de acuerdo con estas tipologías encontradas, se compararon las estrategias de adaptación a los efectos de la variabilidad climática en la región, encontrando diferencias importantes de prácticas que tienen relación según la tipología de finca y manejo es decir, los productores grandes utilizan estrategias como la descarga parcial de la finca en época seca, compra y suministro de alimentos balanceados a diferencia de los productores medianos y pequeños que utilizan alimentos con base en bancos forrajeros de gramíneas y alquilan pasturas para complementar el alimento a la vez que descansan la pastura. Las condiciones de pasturas encontradas en el área de estudio fueron: el 12% de pasturas de la cuenca media presentan una condición mala y muy mala, el 37% en condición regular, el 47,3% en buenas condiciones y el 3,14% en óptimas condiciones. Las pasturas en buenas y óptimas condiciones que suman el 43,1% de los terrenos estudiados, pertenecen a los productores grandes y medianos, el área restante, se distribuye en las demás condiciones (regular, mala y muy mala) en las tres tipologías. En general, el estado de la cuenca media es regular: (3,4). Los análisis de las estrategias de adaptación a la variabilidad climática encontradas según la tipología de finca, donde los pequeños y medianos productores se caracterizan por suministrar alimentos provenientes de bancos forrajeros como pasto de corte y contar con árboles VIII dispersos en potreros y los productores grandes complementan la alimentación con concentrados, a la vez que algunos realizan disminución del tamaño del hato; podrían ofrecer un panorama sobre las capacidades con las que los productores responden a la necesidad de alimento y el efecto sobre la condición de la pastura. Según los resultados obtenidos, en la cuenca del Río Jesús María, los productores ganaderos dejan de producir entre 63 y 312 kg de leche por ha/año; en el caso de carne entre 9 y 140 kg carne/ha/año, para la condición buena y muy mala en relación a la óptima respectivamente; esto se asocia a deficiencias en el establecimiento y manejo de las pasturas en las fincas. Esta reducción en la productividad puede ocasionar perdidas económicas a nivel de la cuenca media de US$ 179.865,9 y US$308.294,5 por año para los escenarios de leche y carne respectivamente. Lo cual se puede mejorar si los productores realizan un plan de manejo que incluya tanto la recuperación de pasturas como el ajuste de la carga animal a la disponibilidad de forraje, periodo de ocupación acorde al balance carga animal y disponibilidad, incremento del período de descanso y cuando no es posible la rehabilitación (condición mala o muy mala) llevar a cabo la renovación de pasturas. Además, en muchos casos las pasturas en malas o muy malas condiciones, es necesario valorar el uso potencial de dicha área para la liberación de áreas para conservación que permita contribuir con la generación de servicios eco sistémicos (agua, biodiversidad y carbono) que son claves para la adaptación y mitigación al cambio climático de los territorios agropecuarios. También, será importante la implementación de buenas prácticas de conservación de suelos en los usos destinados para producción en zonas no aptas para dicho uso.

In recent years, the interest on the effect of livestock in the biodiversity loss, land degradation, soil structure degradation, and water pollution has been increased, considering as well that in mean time, this damage could be irreversible, still does lack, to improve the comprehension of socioeconomic dimensions of these factors, for it the analyses carried out are presented to producing cattle raisers on land uses, herd management and forage resources and the strategies that come implementing as adaptation to the climate change and variability as well. The current condition of the pastures and their economic impact. The research was carried out in the months of March and July of 2012, by means of socioeconomic surveys to 57 producing cattle raisers, where 168 paddocks in the middle basin of the río Jesus Maria were evaluated. The objectives of the study were: a) Characterize the watershed ranches of the middle basin of the river Jesus Maria and compare the adaptation strategies to climate variability. b) Assess the condition of Brachiaria brizantha pastures and their economic impact in the production cattle raiser in the middle basin of river Jesus Maria, Costa Rica. According to the results, three typologies of farm were differentiated (large, medium and small), the variables that grater effect presented in the separation of the typologies were: hiring direct labor (administrative) and indirect (daily wages), place of residence of the owner (farm or city), academic level (producer and manager), person that makes the decisions of cattle management; according to these typologies found, the adaptation strategies were compared to the effects of climate variability in the region, finding significant differences of practices related by type of property and management i.e. partial discharge are used by large producers as strategies of the farm in the dry season, purchase and supply of balance food as opposed to the small and medium producers as well unlike medium and small producers who use food banks based on forage grasses and pastures rented to supplement the food while resting the pasture. The pasture conditions found in the area of study were: 12% of the middle basin pastures have a poor and very poor condition, the 37% in fair condition, 47.3% in good condition and only 3.14% in best condition. Pastures in good and optimal conditions that add the 43.1% of the lands studied, belong to large and medium producers, the remaining area is distribuited in the tree typologies. In general, the state of the average basin is regular (3,4). The analyses of the strategies of adaptation of climate variability found according to the typology of farm, where the fodder banks from cutting grass and scattered paddocks trees are provided from small and medium producers and large producers complement concentrate feeding, while some perform reduced herd size, could provide an overview of the capabilities that producers respond to the need for food and the effect on the pasture condition. X Base on the results, in the middle basin of the river Jesus María, the producing cattle raisers stop producing between 63 and 312 kg of milk by ha / year, in the case of meat between 9 and 140 kg meat / ha / year, for good and very poor condition in relation to the respectively optimum, which is associated to deficiencies in the establishment and management of the pastures on the farms. This reduction in the productivity can cause economic losses to the level of the middle basin and us$ 179,865.9 and us$ 308,294.5 per year for the settings of milk and meat respectively. Which can improve if the producers carry out a management plan that includes both the recovery of pastures as the adjustment of the stocking rates to forage availability, occupation period of the pasture, according to balance stocking and availability, increased of the rest period and when rehabilitation is not possible the rehabilitation (poor or very poor condition) conduct the renewal of pastures. Moreover, in many cases the pastures in poor or very poor condition, is necessary to value the potential of use of said area for the release of areas for conservation that permit to contribute to the echo services generation (water, biodiversity and carbon) that are keys for the adaptation and mitigation to climate change of agricultural lands. Also, it will be important to implement best practices of soil conservation in the uses intended for production in areas not suitable for such use.