Zona norte de Honduras: daños causados por el huracán Mitch en rodales intervenidos y no intervenidos

Abstract

Se evaluó el impacto de un huracán de categoría 5 (Huracán Mitch, octubre de 1998) en los bosques latifoliados de la costa norte de Honduras, comparando la proporción de daños en rodales intervenidos y no intervenidos. Los datos se recolectaron en tres bosques comunales, en transectos y parcelas de muestreo. Los vientos provocaron la caída y el quebranto de fustes de muchos árboles los que quedaron en pie también sufrieron daños por defoliación y ramas quebradas. Además, la caída de árboles grandes provocó la caída de otros de menor tamaño. El bosque intervenido fue proporcionalmente más dañado (52 por ciento del área) que el no intervenido (41 por ciento). También la proporción de árboles con fustes quebrados, desraizados e inclinados en el bosque intervenido resultó ser mayor que en el no intervenido. En este último, se encontró más árboles solo defoliados y con ramas quebradas. Los datos indican que el manejo forestal debe tener en cuenta tres factores para adaptarse mejor a un régimen de huracanes frecuentes: tamaño y distribución de los claros, permanencia de la regeneración y aprovechamiento de la madera caída. A pesar de los daños encontrados y el efecto que pueda tener el aprovechamiento de madera sobre estos daños, los bosques han mostrado que logran recuperarse de los daños. La agricultura migratoria es una amenaza mayor para la permanencia de los bosques que los huracanes y/o un aprovechamiento debidamente realizado en el marco de un plan de manejo forestal.