Potencial de hormigas como depredadoras de la broca del café (Hypothenemus hampei) en Costa Rica

Abstract

En Mesoamérica y el Caribe es común la presencia de árboles de sombra en los sistemas agroforestales de café (Coffea arabica). Estos sistemas pueden albergar altos niveles de biodiversidad de insectos, incluyendo hormigas, que podrían actuar como depredadores de plagas claves en dichos sistemas, como la broca del café, Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Scolytidae). Por tanto, en Heredia, Costa Rica, mediante pruebas de escogencia en el laboratorio y el campo, se determinó el potencial de depredación de varias especies selectas (Solenopsis geminata, Pheidole radoszkowskii y Crematogaster torosa) sobre varios estadios de la broca. En condiciones de laboratorio, las tres especies causaron depredación en al menos un estadio de H. hampei, a veces con niveles de hasta 100 porciento. No obstante, esto no ocurrió en el campo, quizás debido a que, por sus hábitos alimentarios generalistas, las hormigas no fueron atraídas por los granos infestados con broca. In Mesoamerica and the Caribbean, shading trees within coffee agroforestry systems (Coffea arabica) are a fairly common occurrence. It has been shown that these systems can contain high levels of insect biodiversity, including ants that could act as predators of key pests of coffee, such as the coffee berry borer, Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Scolytidae).Therefore, in Heredia, Costa Rica, through laboratory and field tests, the predation potential of selected ant species (Solenopsis geminata, Pheidole radoszkowskii and Crematogaster torosa) on several coffee berry borer developmental stages was determined. Under laboratory conditions, all ant species caused predation to at least one stage of H. hampei, sometimes up to levels of 100 percent. However, this did not occur in the field, perhaps because ants were not attracted to borer-infested coffee beans, due to their generalist food habits.