Conceptualización del manejo integrado de plagas en escalas espaciales y niveles de integración más amplios

Abstract

El nivel de operación de la mayoría de los programas de manejo integrado de plagas (MIP) implementados en todo el mundo comúnmente ha sido la parcela o plantación. Según el cultivo y la región, una parcela puede ser sólo una fracción de una hectárea, como en el caso de las pequeñas fincas dedicadas a la producción para la subsistencia en Asia, Africa, y Centro y Sur América, o los pequeños huertos de hortalizas y plantas ornamentales "especiales" en países desarrollados de Europa y América. En el otro extremo, las plantaciones de miles de hectáreas de un monocultivo, tal como la soya en el occidente de los estados de Rondonia y Mato Grosso, Brasil. Existen dificultades inherentes en la implementación del MIP en plantaciones muy pequeñas o muy grandes. Los programas actuales, en los cuales las decisiones sobre el control de plagas están basadas en el reconocimiento local y en los daños económicos a nivel de plantación, funcionan bien cuando la unidad meta es una plantación entre 10 y unos cuantos cientos de hectáreas. El MIP representa un importante progreso en comparación con los sistemas de control de plagas usados en los años 40, 50 y 60, los cuales se basaban en aplicaciones calendarizadas de plaguicidas. Sin embargo, el nivel de integración de algunos de los mejores programas todavía está limitado al uso de tácticas de control para plagas individuales dentro de cada categoría (insectos, patógenos, malezas, etc.). Pocas veces se consideran interacciones entre categorías de plagas y a menudo se adoptan sistemas de cultivo que dan muy poca o ninguna consideración a los impactos ecológicos, particularmente a los que afectan directamente la incidencia y severidad de plagas. La necesidad de considerar múltiples factores en el desarrollo del MIP a niveles de integración más amplios resulta imperativa. Para llevar los sistemas de manejo de plagas a niveles de integración más amplios, será necesario expandir la escala espacial de los programas desde la plantación individual hasta el agroecosistema y más allá, hasta la eco-región. Creemos que la verdadera integración multidisciplinaria solo puede lograrse si los procesos ecológicos se analizan desde la perspectiva de la comunidad y del ecosistema. La expansión del enfoque de investigación e implementación a la eco-región llevará a niveles de integración más amplios.