Propiedades físico-químicas de los suelos y respuestas a la fertilización en microparcelas en áreas para cacao

Abstract

Para determinar la respuesta a la fertilización de los suelos en áreas cacaoteras, se establecieron 38 microparcelas de maíz en las diferentes zonas productoras de cacao, y se llevaron a cabo muestreos y análisis de suelos para determinar sus propiedades físicas y químicas. Adicionalmente, se trató de modificar el modelo de programación de fertilizantes propuesto para cacao, por medio de la correlación de soluciones extractoras de fósforo e información teórica referente a las relaciones de las bases intercambiables entre si y con el pH y el nitrógeno. Los análisis físicos indicaron para estos suelos, restricciones tales como: conductividad hidráulica muy rápida, baja porosidad total (menor 66 por ciento), baja retención de humedad y texturas muy finas. Desde el punto de vista nutricional, el análisis químico de los suelos señaló como problemas principales la deficiencia de fósforo, la baja relación (C:N (menor 9), el desbalance entre bases intercambiables y las deficiencias de azufre, zinc y manganeso. Los resultados de las microparcelas de maíz mostraron una respuesta estadísticamente significativa a las dosis correspondientes a 2 y 3 veces el nivel b{hooka}sico de fertilización. Dichas dosis se determinaron por medio de la interpretación del análisis de suelos y el cuadro de estimados de fertilizantes para cacao. A nivel individual, se obtuvo una mayor respuesta a la adición de P, luego a la de N y por último a la de K. Para el Mg, S y Ca, no existió casi respuesta, debido probablemente a la ausencia de elementos menores dentro de la fórmula de fertilización básica. Para el modelo de programación de fertilizantes para cacao se determinó la necesidad de modificar la relación nitrógeno total: fósforo total (NT:PT), debido a los problemas que conlleva la utilización del criterio de PT y modificarlo por valores óptimos individuales de nitrógeno total y fósforo disponible. En el caso de la relación entre las bases intercambiables, se consideró pertinente dejar las proporciones establecidas en el modelo (8:66:24 por ciento), dado que para las condiciones de Costa Rica, las mismas se asemejan bastante. Para la relación entre las bases intercambiables, el pH y el nitrógeno se consideró necesario experimentar primero para luego determinar su funcionalidad dentro del modelo