Influencia de la fragmentación en la estructura y composición del bosque natural, zona del Canal de Panamá

Abstract

Este estudio de fragmentación y efectos de borde fue llevado a cabo dentro de las áreas revertidas que fueron devueltas a Panamá en 1999. Ubicado en Las Pavas, dentro de la cuenca del canal de Panamá en una zona que se había considerado como zona de amortiguamiento de la isla Barro Colorado y la cuenca del Lago Gatún, donde el bosque es clasificado de acuerdo a las zonas de vida de Holdridge en bosque húmedo tropical, con temperaturas medias de 26 °C, precipitación entre los 2000 y 2500 mm, suelos de baja fertilidad y capacidad agrícola baja. El sitio fue entregado en concesión a la empresa Reforestadora ECOFOREST para su administración en 1998 y cuenta con un área de 7370 ha de las cuales 3850 ha están cubiertas de remanentes de bosques fragmentados por actividades humanas. Se establecieron 4 parcelas permanentes de muestreo de 40 m x 100 m en fragmentos de bosque con área entre 5 ha y 10 ha, las que fueron subdivididas en subparcelas de 20 m x 40 m colocadas de manera consecutiva a 20, 40, 60, 80 y 100 m del borde, en este tamaño de parcelas se midieron los fustales mayor igual que 10 cm dap, y se cuantificó el número de árboles muertos en pie y caídos. Además, se establecieron tres parcelas de 20 m x 40 m a unos 300 metros o más de la orilla de un fragmento con área de 585 ha donde se evaluó la condición interior de bosque. Anidadas dentro de las subparcelas 20 m x 40 m se establecieron 20 subparcelas de 5 m x 5 m donde se evaluó los latizales, vegetación a parir de 1 cm de dap hasta los 9.9 cm de dap, luego en cada parcela de 5 m x 5 m establecieron parcelas anidadas de 1 m x 1 m en el extremo sureste de la parcela 5 m x 5 m donde se midieron los brinzales: plántulas de 20 cm de altura y menor que 1 cm dap incluyendo las lianas. Se hicieron análisis estadísticos con pruebas comparativas para determinar los efectos de la fragmentación sobre la estructura, composición y diversidad de los fragmentos de bosque, se determinó también el efecto de borde para lo cual se evaluó la composición, diversidad y estructura por categoría de distancia. Las pruebas estadísticas señalan que existen diferencias estadísticamente significativas entre fragmentos pero no para distancias, al evaluar las variables de composición: número de familias, número de géneros, número de especies, índice de valor de importancia ecológica e índice de diversidad Shannon - Wiener, Simpson y Alfa, así como para las variables de estructura: abundancia, área basal y distribución diamétrica para fragmentos de bosque en donde el bosque de condición de interior es diferente al resto de los sitios. El efecto de borde sobre el número de árboles muertos en pie y caídos ubica un mayor número de árboles muertos cerca de los bordes comparados con las condiciones de interior, aunque estas pruebas no fueron estadísticamente significativas. Los fragmentos pequeños analizados posiblemente no muestran efectos de borde debido a su tamaño que probablemente hace que toda la vegetación existente en los mismos haya sido modificada como efecto de la fragmentación ya que no se conserva lo que denominaríamos condición interior.t