Evaluación del azufre disponible en algunos suelos agrícolas de Costa Rica

Abstract

La respuesta a aplicaciones de azufre en 30 suelos agrícolas de Costa Rica fue evaluada en un estudio de invernadero, usando como cultivo indicador el sorgo. Se probaron como métodos para análisis de azufre extraíble del suelo los extrayentes fosfato de calcio-ácido acético, fosfato de calcio, fosfato de potasio, fosfato de calcio-cloruro de calcio, cloruro de calcio, acetato de amonio, y bicarbonato de sodio-ácido acético. Se eliminaron cloruro de calcio por las pequeñas cantidades de S extraídos y acetato de amonio y bicarbonato de sodio-ácido acético por problemas encontrados para analizar los filtrados por turbidimetría. La efectividad de cuatro extractantes de azufre de suelos para predecir posibles respuestas a aplicaciones de azufre fue evaluada por medio de análisis de correlación entre el azufre extraído por cada método y el rendimiento relativo de materia seca y el azufre asimilado relativo. Se usó el método de Cate y Nelson para estimar niveles críticos de azufre para cada extrayente. La Producción de materia seca fue estadísticamente incrementada con la aplicación de 60 kg/ha de azufre en 12 de los 30 suelos utilizados. Considerando el rango de azufre extraído, la desviación estándar y los coeficientes de correlación, los mejores métodos de extracción de azufre para predecir posibles respuestas fueron el fosfato de potasio y el fosfato de calcio, cuyos coeficientes de correlación son 0,57 para la Producción relativa de materia seca y 0,62 y 0,55 para el azufre asimilado relativo, respectivamente. Los niveles críticos estimados para cada método fueron seis ppm para el Ca(H2PO4)2-HOAc, ocho ppm para el Ca(H2PO4)2, seis ppm para el KHPO4 y tres ppm para el Ca(H2PO4)2-CaCl2.