Estudio inicial del turismo naturalista y científico en La Selva, Marenco y Monteverde y sus beneficios económicos en Costa Rica

Abstract

El turismo naturalista y científico es actualmente un importante y creciente nuevo tipo de turismo en Costa Rica. No obstante, el país carece aún de información necesaria y suficiente sobre este fenómeno, su impacto socioeconómico y sobre la capacidad de carga de las áreas silvestres protegidas más populares. Una de las instituciones que más ha contribuido al aumento del turismo naturalista y científico en Costa Rica es la Organización para Estudios Tropicales (OET). La OET es un consorcio de 45 instituciones de los estados Unidos y Costa Rica dedicado a la Enseñanza e investigación para el mejoramiento, comprensión y mantenimiento de los recursos naturales renovables en los trópicos. Se calcularon los beneficios económicos de la OET en Costa Rica, por medio del modelo conceptual de J.G. Laarman, y se obtuvo una cifra de 3.562.370 para un año de funcionamiento de esa organización (1986). Con base en este estudio y consideraciones adicionales, se concluye que el turismo naturalista y científico está participando activamente en la conservación de los recursos naturales tropicales y en el avance de la investigación científica y la educación. Esta influencia parece más evidente y cuantificable que la participación en el desarrollo económico de Costa Rica.