Elementos ecológicos para la silvicultura de Quassia amara en Talamanca, Costa Rica

Abstract

El "Hombre grande" (Quassia amara L.), es una especie no maderable de los bosques tropicales que se ha identificado con enorme potencial por sus capacidades como planta medicinal y biocida natural. El proyecto "Conservación para el Desarrollo Sostenible en América Central", OLAFO, dentro del Programa de Manejo y Conservación de los Recursos Naturales del CATIE, ha estado ejecutando desde 1989 investigaciones destinadas a formular un plan de manejo que permita el aprovechamiento del recurso dentro de los sistemas productivos de las comunidades de la región. Como parte de las investigaciones que sustentan tal plan se diseñó el presente trabajo sobre actividad reproductiva, calidad fisiológica de la semilla para multiplicación, germinación en el bosque, y crecimiento en relación a dos variables de condición de sitio: iluminación y topografía más una variable de condición del individuo: el tamaño. El estudio tuvo una duración de 14 meses y se efectuó en población natural en la Reserva Indígena de Keköldi, cuyo comportamiento fue comparado con plantaciones localizadas en San Miguel de Sixaola y San Rafael de Bordón, en la región de Talamanca en la zona noreste de Costa Rica. Se estableció que la capacidad reproductiva de un individuo de Quassia amara se incrementa a medida que su tamaño es mayor. La exposición de la planta a la luz aumenta la Producción de flores y frutos, pero no influye sobre la fertilidad de las semillas. La ubicación topográfica de un arbusto de cuasia no se observó que influyera sobre la magnitud de la floración ni de la fructificación, pero si afectó el crecimiento estimado por el incremento en diámetro siendo desfavorable la posición ladera. En cuanto al crecimiento estimado por el incremento en altura, éste fue favorecido por la iluminación. Se constató que tanto frutos negros como verdes poseen capacidad germinativa y los porcentajes de germinación de las semillas, de carácter recalcitrante, así como su aptitud para la conservación se incrementan con la madurez y aplicación de tratamientos pregerminativos como el despulpado. La exposición de las plantas madre a la luz no influyó significativamente sobre la germinación, tanto en las pruebas de laboratorio como en las de bosque. A consecuencia de los resultados obtenidos se discuten actividades silviculturales destinadas a propiciar la regeneración natural y la Producción de flores y frutos en plantas madres identificadas para este fin, así como periodos de referencia para su ejecución.