Determinación de la hidroerosión laminar, utilizando varillas metálicas asociadas a parcelas de escorrentía, La Suiza, Cuenca del río Tuis, Costa Rica

Abstract

En Costa Rica, el principal problema que se presenta con el uso de la tierra, es el cambio de terrenos forestales a tierras agrícolas o ganaderas, con la consecuente pérdida de la capa fértil del suelo debido a la hidroerosión laminar causada por la escorrentía superficial. En este trabajo, se presenta una comparación de dos métodos directos para evaluar la hidroerosión laminar, mediante el uso de parcelas de escorrentía recomendadas por Wischmeier y el método de las "varillas de erosión" usado en varias partes del mundo por diferentes investigadores como Dunne (1977), Llerena (1987) y otros. El ensayo se llevó a cabo en finca "La Selva" (Convenio CATIE/NMONU), ubicada en la cuenca del Río Tuis uno de los tributarios del Río Reventazón. Debido a problemas en su geología tales como deslizamientos, fallas y otros, así como problemas con precipitaciones de hasta 5000 mm por año, la cuenca es propensa en alto grado a la erosión hídrica laminar provocada por fuertes precipitaciones asociadas a pendientes que van desde un 12 por ciento hasta 100 por ciento o más en las partes altas, donde nacen la mayoría de quebradas y ríos afluentes del Río Tuis. Para hacer esta comparación, se contó con 8 parcelas de escorrentía instaladas en 1986 por el P.R.M.C., de 24 m{ostrok} y con 3 parcelas construidas al inicio del ensayo (1989), de 40 m{ostrok}, en las que se instalaron las "varillas o pones de erosión" un total de 94 varillas en 11 parcelas, de las cuales 4 están ubicadas en café asociado con prácticas conservacionistas, 3 con frijol, 2 con cero cobertura (desnudas), una en charral y una en café sembrado a favor de la pendiente con cero cobertura herbácea al suelo. Los sedimentos arrastrados por escorrentía superficial se colectan en recipientes calibrados para medir la escorrentía, luego secados y pesados en kg/m{ostrok}, a la vez que la lámina erosionada se midió por medio de las varillas en milímetros, los que al usar la densidad aparente de los suelos nos dará la lámina de suelo perdido en tn/ha. Con base en los resultados observados no se puede afirmar que el método de las varillas es funcional o no, pero se puede decir con cierta certeza que para nuestras condiciones tropicales y con algunas recomendaciones en el campo el método es tan efectivo como las parcelas de escorrentía, a un costo bastante bajo y cuyos datos se podrán extrapolar con mayor facilidad dada su magnitud de aplicación en el campo, contrario a las limitantes en cuanto a espacio y costo de las parcelas de escorrentía.