Determinación de factores limitantes en el establecimiento de Leucaena leucocephala para forraje en trópico húmedo bajo

Abstract

En Turrialba, Costa Rica, se efectuó un ensayo en la etapa de establecimiento de Leucaena leucocephala con los siguientes objetivos: 1) general: evaluar el comportamiento de L. leucocephala durante su establecimiento 2) específicos: a) determinar los factores limitantes en su establecimiento b) estudiar niveles de requerimientos y c) investigar alternativas en las prácticas de manejo. para determinar los factores limitantes se realizó una prueba del elemento faltante con los siguientes tratamientos: Optimo (Opt) sin cal (-Ca) sin fósforo (-P) sin azufre (-S) sin inoculación (-Ic) sin peletizado (-Pt) sin deshierbes (-Dh) y un testigo (test). En una segunda prueba de optimización de niveles se probaron cuatro niveles de encalado (0, 0,5, 1,0 y 2,0 ton de CaCO3/ha) cuatro niveles de fósforo (0, 25, 50, 75 y 100 kg de P2O5/ha) y cuatro niveles de deshierbes (0, 2, 3 y 3p). En una tercera prueba de alternativas de Producción se compararon dos densidades de población (100 000 y 143 000 plantas/ha) dos tipos de preparación de terreno (mecanizado y espeque) tres variedades (Perú, Cunningham y K-8) y tres formas de cultivos (monocultivo, asociación con maíz y asociación con leguminosas). En las tres pruebas se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con tres repeticiones. Se detectó un efecto nocivo del peletizado con CaCO3 sobre la nodulación de leucaena, observándose nodulación efectiva sólo en el tratamiento sin peletizar. En la prueba del elemento faltante, los resultados de rendimiento de MON/planta expresados como procentaje del tratamiento óptimo fueron: Opt (100 por ciento) -Ca (117 por ciento) -P (61 por ciento) -S (58 por ciento) -Ic (54 por ciento) -Pt (216 por ciento) -Dh (15 por ciento) y test (5 por ciento). No se encontraron diferencias (PÂ¥0,05) en rendimiento/planta en los niveles de encalado. En los niveles de fósforo, 25 kg de P2O5/ha resultó el mejor tratamiento (P Â¥ 0,05) y en la prueba de deshierbes, los niveles con tres deshierbes tuvieron los mayores rendimientos de MON/planta. No se encontraron diferencias (P Â¥ 0,05) en los tratamientos de densidades y variedades. El método mecanizado de preparación de terreno fue superior (PÂ¥0,05) al método de espeque y las asociaciones con maíz y leguminosas fueron inferiores al monocultivo (PÂ¥0,05). El mejor tratamiento (-Pt) y único con nodulación efectiva en el ensayo, se estableció a los cinco meses, alcanzando las plantas una altura promedio de 102 cm con un rendimiento de 1408 y 1676 kg de MON/ha de la parte comestible y total, respectivamente. Se concluye: a) en condiciones de trópico húmedo bajo, la productividad y crecimiento de la leucaena se ve disminuida considerablemente, aún supliendo factores nutricionales y de manejo b) las malezas ejercen mayor restricción sobre el establecimiento y productividad de leucaena que las deficiencias nutricionales. Por otro lado la inoculación artificial es una práctica indispensable para suplir la falta de rizobios nativos y específicos y la peletización CaCO3 puede resultar perjudicial en la nodulación de leucaena c) la falta de fertilización con fósforo y azufre es detrimental en el establecimiento de leucaena, mientras que la aplicación de cal no es determinante y d) la asociación con otros cultivos y el método de siembra por espeque no constituyeron prácticas satisfactorias para el establecimiento de leucaena. El uso de otras variedades no significó ventaja alguna sobre la productividad y establecimiento de la leucaena y densidades mayores a las plantadas no fueron detrimentales en la productividad de leucaena.