Análisis espacial para evaluar la erosión hídrica en la subcuenca del río Pensativo, Guatemala

Abstract

La presente investigación se realizó en la subcuenca del río Pensativo ubicada en el departamento de Sacatepéquez, de la república de Guatemala. Dicha subcuenca año con año produce una gran cantidad de sedimento, la cual es depositada en la parte baja, causando pérdidas económicas principalmente por concepto de remoción de sedimento. El estudio consistió en un análisis espacial y temporal de la erosión hídrica mediante la ecuación universal de pérdida de suelo y un sistema de información geográfico, con los objetivos de cuantificar y analizar las pérdidas de suelo en los años 1973, 1980 y 1982. Para el efecto se utilizó información de 10 estaciones pluviométricas, mapas básicos de suelo y topográfico, así como fotografías aéreas tomadas en diferentes décadas. También se utilizó información proveniente de cuatro años de registros de parcelas de escorrentía ubicadas dentro de la subcuenca. La evaluación permitió establecer que las pérdidas de suelo estimada con el modelo de la USLE, las áreas con diferentes rangos de erosión, para los años 1973, 1980, 1992 y para una modelación, son similares. Las áreas de cultivo bajo la práctica tradicional no son las principales aportadoras de sedimento, estableciéndose que sí se implantarán prácticas de conservación, la Producción de sedimento se reduciría, según la USLE, en un 9 por ciento. Un porcentaje relativamente bajo (14 por ciento) de la subcuenca es la que aporta la mayor cantidad de sedimento. Las áreas de cultivos cuya erosión excede al nivel de tolerancia permisible se localizan al norte la cumbre de San Mateo a la aldea San Mateo Milpas Altas El Rejón, Vuelta Grande y Agua Colorada al noreste, los cerros El Narizón y El Piñón al suroeste, las áreas de San Miguel Milpas Altas, los cerros El Astillero y La Libertad, así como todos los poblados independientemente de su ubicación. En cuanto a las variables de las parcelas de escorrentía las prácticas de conservación de suelo mostraron un efecto benéfico sobre el control de la erosión, pero no en el rendimiento de los cultivos de maíz y frijol. Las prácticas de conservación en el cultivo de maíz permiten el paso de grandes volúmenes de agua, sin embargo la concentración de sedimento en la misma no guarda la misma proporción, sino más bien muestra una tendencia contraria, por cuanto en el cultivo de frijol es en el que se observaron los valores más altos. Por lo tanto el cultivo de maíz bajo las prácticas de conservación tiende a permitir el paso del auga pero favorece la deposición de sedimento, especialmente la práctica de barrera viva. Las prácticas más efectivas para el control de la erosión hídrica en el cultivo de frijol (Phaseolus vulgaris L.) son acequia con barrera viva, barrera viva y acequia con camellones en contorno, mientras que para el cultivo de maíz (Zea maiz L.) son barrera viva y acequia con barrera viva. La práctica tradicional en ambos cultivos manifestó menor efectividad en el control de la erosión hídrica, aunque en menor cuantía en el cultivo de frijol.