Servicios de los ecosistemas forestales ¿Podrían ellos pagar para detener la deforestación?

Abstract

Los ecosistemas forestales-ya sean naturales, modificados o establecidos por el hombre- son los proveedores más importantes de servicios ambientales del planeta. Con base en evidencia científica, se puede asegurar que los servicios de estos ecosistemas son esenciales para la supervivencia de los seres humanos. En este trabajo se analiza el papel del pago por servicios ambientales a los propietarios de bosques, como una política para reducir la deforestación y la degradación de los bosques. La valoración económica de los servicios ambientales es un instrumento útil, pero no una solución per se. Se discuten tres aspectos sobre esto; primero el hecho de que algo sea de vital importancia no asegura, automáticamente, un precio alto. Segundo, la economía sólo puede valorar monetariamente los servicios ofrecidos por los ecosistemas que sustentan la vida en la Tierra mediante la evaluación de un pequeño cambio en su disponibilidad. Un tercer aspecto es que para conservar los ecosistemas forestales es necesario ofrecer los incentivos apropiados a los propietarios. Se debe lograr que la conservación de los bosques sea más atractiva que cualquier otro uso de la tierra, en particular más atractiva que las alternativas agrícolas. Como recomendaciones para desarrollar estos incentivos se incluye: 1) fortalecer la investigación biofísica sobre servicios del bosque 2) promover el uso de estudios de valoración como herramientas para determinar incentivos actuales 3) tratar de identificar las áreas críticas de bosque donde los servicios del ecosistema forestal son sustanciales 4) ensayar con aquellos tipos de esquemas de compensación que buscan influir directamente en los manejadores de recursos forestales en el terreno.