Estudio preliminar sobre la influencia del origen de los padres en la expresión del vigor híbrido en plántulas de cacao

Abstract

Se hizo un estudio comparativo entre diferentes combinaciones de plantas de cacao, consideradas de igual y de diferente origen genético, con el fin de determinar si el origen de los padres influye en la expresión de vigor híbrido en las plantitas, en cuál o cuáles caracteres se manifestaría el vigor híbrido, a que edad y cual era el grado de correlación entre los diferentes caracteres estudiados. Estos fueron: pesos de las semillas, alturas del hipocotilo y del tallo, diámetro del tallo, proporción neta de asimilación y proporción relativa de crecimiento, los primeros a las edades de uno, tres y cinco meses, y los dos últimos de los 155 a 176 días de edad de las plantitas. La variabilidad de cada carácter se estudió mediante análisis de variancia, y la asociación entre diferentes caracteres fue estimada por correlación de los datos individuales y promedios. El tamaño de la semilla es un carácter de la planta madre del híbrido, y presentó diferencias grandes a favor de los cultivares Criollo y Trinitarios. El origen de los padres influyó en la expresión de mayor vigor en altura, diámetro de las plantas, proporción neta de asimilación y proporción relativa de crecimiento, en las plantas de la mayoría de las combinaciones híbridas de origen genético diferente, comparadas con las combinaciones del mismo origen. No se observó manifestaciones de heterosis en la altura del hipocotilo, que es un carácter componente de la altura total de la planta, y que parece ser muy estable. Al primer mes de edad, no hubo diferencias de crecimiento de diámetro del tallo en las comparaciones de los dos grupos de plantas. Desde el tercero al quinto mes aparecieron diferencias en diámetro entre los dos grupos, a favor del de origen similar. La altura de las plantitas fue el carácter en que se observó diferencias más claras en vigor. El tamaño de las semillas parece no influir en el crecimiento en altura de las plantitas. Las medidas de proporción neta de asimilación y de proporción relativa de crecimiento, aunque no mostraron diferencias estadísticas debido al reducido tamaño de muestra, indican que cualquiera de ellas servirían para estimar vigor híbrido. Los valores promedios de las dos medidas en las combinaciones híbridas de diferente origen genético, fueron muy superiores a los promedios de las combinaciones de igual origen. Valdría la pena realizar una investigación más completa para determinar el valor de estas medidas fisiológicas, que de ser comprobadas serían de gran ayuda en trabajos de selección.