Estudio de las características ecológicas de la asociación de encino (Quercus oleoides Schlecht. y Cham.) en Guanacaste, Costa Rica

Abstract

El presente estudio se realizó con el propósito de determinar el factor ecológico más importante en la distribución del Quercus oleoides. El área para este estudio se situó en la provincia de Guanacaste, Costa Rica donde se encuentra el límite sur de su distribución geográfica. Para los factores climáticos relacionados al Quercus oleoides, se consideraron diez estaciones meteorológicas, y se calculó la evapotranspiración potencial en las estaciones que tenían registros de temperatura y precipitación. Se observó que la especie estudiada se extiende en condiciones climáticas variables dentro del área de estudio. Para tomar los datos de campo se seleccionaron sitios de muestreo, considerando la altura sobre el nivel del mar, la fisiografía, la formación geológica y la presencia o ausencia de encino. El estudio de la vegetación de los sitios de muestreo, se hizo tomando en cuenta los árboles con un DAP de diez centímetros o más, calculándose el Indice de Valor de Importancia. También se calcularon el Indice y el Coeficiente de Asociación del Quercus oleoides con otras especies arbóreas. Se describieron asimismo los perfiles de suelos de cada sitio y se colectaron muestras para análisis físicos y químicos de laboratorio. En general se encontraron las mismas especies arbóreas en los sitios de muestreo, exceptuando los sitios de la Sierra Volcánica de Guanacaste, que muestran algunas especies diferentes a las encontradas en los sitios de la Meseta Volcánica de Santa Rosa. En los sitios con encino, esta especie alcanza los Indices de Valor de Importancia más altos, en asociación con varias otras especies arbóreas. En los sitios sin encino, los valores máximos alcanzados por las especies dominantes son comparativamente menores. Se estableció que el efecto debido al fuego no es determinante en la distribución del Quercus oleoides en Guanacaste. Se encontró como factor determinante en la distribución del Quercus oleoides en Guanacaste, Costa Rica, la presencia de toba compacta y roca volcánica que determinan la poca profundidad del suelo, la cual favorece a esta especie en la competencia con las otras especies arbóreas por ocupar este limitado espacio radical.