Desarrollo de un sistema de medición y monitoreo rápido del impacto de los incendios en bosques y sabanas que integran la ecorregión del Bosque Seco Chiquitano, Santa Cruz, Bolivia.

Abstract

El primer artículo llevó a cabo una revisión sistemática de 60 estudios desarrollados en ecosistemas tropicales dependientes y sensibles al fuego, con el fin de identificar las variables estructurales y funcionales más empleadas en la evaluación del impacto de los incendios sobre la vegetación. Se analizaron patrones asociados al tipo de ecosistema y tiempo posincendio. Las variables estructurales fueron las más utilizadas, especialmente la densidad de árboles, área basal, mortalidad, DAP, altura de árboles, cobertura del dosel, altura de la cicatriz de quema y biomasa aérea viva. Estas variables destacan por ser costo-eficientes. Entre las variables funcionales, la densidad de la madera, el grosor de la corteza y el área foliar específica fueron las más frecuentes debido a su capacidad para describir la resistencia al fuego y para almacenar carbono de los bosques. Otros atributos vinculados a la productividad y a los ciclos de nutrientes también fueron frecuentemente usados dada su contribución con la dinámica de recuperación posincendio y por ser predictores de futuros siniestros. Aunado a esto, se destaca una marcada escasez de estudios de largo plazo, a pesar de que muchos efectos ecológicos solo pueden observarse después de más de una década. En conjunto, esta revisión demuestra la necesidad de estandarizar el uso de variables estructurales y funcionales que se adapten a cada tipo de ecosistema, así como de incorporar evaluaciones de mayor duración temporal que permitan comprender con mayor precisión las trayectorias de recuperación posincendio en ecosistemas tropicales.

El segundo artículo desarrolló y validó un sistema rápido de evaluación del impacto de los incendios sobre bosques y sabanas del Bosque Seco Chiquitano, basado en la aplicación de variables estructurales prácticas y costo-eficientes, ajustadas a ambas fisonomías. El sistema se construyó en dos fases: (1) selección a priori de variables mediante revisión y consulta a expertos y, (2) validación a posteriori en campo. La evaluación se realizó en cinco sitios distribuidos a lo largo de un gradiente norte a sur dentro de la ecorregión, seleccionados mediante análisis cartográfico de cicatrices de fuego, para identificar áreas quemadas recientemente (último incendio: 2024) y con mayor tiempo posincendio (último incendio: 2019), además de áreas no quemadas. Se aplicaron pruebas no paramétricas y correlaciones para evaluar la funcionalidad de las variables, su vínculo con la mortalidad y la definición de valores de referencia para categorizar el impacto. Los resultados evidenciaron diferencias entre áreas quemadas y no quemadas, especialmente en bosques quemados recientemente. Las variables altura relativa de la cicatriz de quema y la descomposición de troncos se asociaron con la mortalidad. Asimismo, la variable formas de vida identificó desviaciones entre las áreas quemadas respecto al perfil testigo. En contraste, la infestación por bejucos, la cobertura del sotobosque, la cobertura de dosel, la producción de rebrotes y la actividad fenológica no mostraron diferencias con las áreas no quemadas ni correlaciones; además, se identificó que no son variables que pueden ser medibles para estos ecosistemas y no determinan el impacto, por lo que no se incorporaron 48 como variables del sistema. Por tanto, este sistema se constituye como una herramienta clave e imprescindible para la generación de conocimientos que contribuyan a la toma de decisiones y a la implementación de medidas en temas relevantes, como la restauración.