Water retention characteristics of some Costa Rican soils

Abstract

Bajo condiciones controladas de laboratorio se estudiaron las relaciones entre contenido de agua y succión de agua (potencial) para los diferentes horizontes de seis series de suelos representativos de Costa Rica. En el estudio se incluyeron dos latosoles, dos andosoles y dos suelos aluviales. Todos los suelos estudiados presentaron características diferentes. Las diferencias en la retención de agua se atribuyen a variaciones en el contenido de arcillas, limo, arena, y materia orgánica, a la compactación y a la variabilidad entre series. Los suelos de las series Birrisito y Cervantes, derivados de cenizas volcánicas jóvenes, son porosos y contienen gran cantidad de materia orgánica y arcillas, presentan gran cantidad de agua disponible y consecuentemente una capacidad alta de retención de agua. Los suelos aluviales La Margot e Instituto presentan escasa disponibilidad y capacidad de retención. Los latosoles Colorado y Paraíso son intermedios. Se discute la importancia de las curvas de retención en problemas de manejo de suelos y aguas, particularmente en necesidades de irrigación de cultivos, distribución del espacio de poros y microestructura del suelo.