Período de descanso y asignación de forraje en la estructura y la utilización de varias especies de una pradera naturalizada

Abstract

El presente estudio fue realizado en Turrialba, Costa Rica, para determinar el efecto de tres asignaciones de forrajes (5, 10 y15 kg de MS/100 kg de PV diario) y tres períodos de descanso (21, 49 y 77 días) sobre la estructura y utilización de gramineas de diferentes formas de crecimiento (porte alto Panicum maximum, Hyparrhenia rufa y porte bajo Axonopus y Paspalum spp.). El diseño experimental utilizado fue uno completamente al azar con arreglo factorial de los tratamientos 3x3, con dos repeticiones en el tiempo. La masa total disponible varió entre 3500 y 9600 kg /ha con la asignación y con el período de descanso, reflejando en gran medida la variación de la masa de material muerto. La proporción de la masa total en el estrato inferior (0-5 cm del suelo) varió entre 87 y 56 porciento entre la asignación baja y alta respectivamente y reflejó cambios en la composición botánica de la pradera y en la morfología de las plantas. La densidad del forraje disponible disminuyó con la asignación, con el descanso y en los estratos superiores. El consumo individual de los bovinos fue mayor a 2.4 por ciento del peso vivo y tendió a ser mayor, aunque no significativamente, con mayores asignaciones y períodos de descanso. El grado de defoliación fue mayor con bajas asignaciones, con mayores descansos, y fue mayor en gramíneas de porte alto que de porte bajo. Los resultados señalan el mayor potencial de crecimiento y utilización de las gramíneas de porte alto que las gramíneas de porte bajo, e indican que los factores de manejo pueden aportar cambios muy marcados en la estructura de la pradera Sin embargo, en este tipo de pradera los cambios observados no se reflejan claramente en un mayor consumo individual. Se discute las consecuencias prácticas de estas observaciones.