A roadmap to the protection and management of Columbia river forest reserve in Belize with the full participation of the twelve buffering communities of the forest

Abstract

El propósito de esta investigación fue desarrollar una hoja de ruta para el manejo colaborativo de los bosques y el agua en una de las áreas protegidas clave de Belice: la Reserva Forestal del Río Columbia, aumentando los beneficios futuros de las áreas protegidas para las comunidades locales. Esto se logró mediante la participación de las doce (12) comunidades indígenas que protegen el área protegida e integrando sus aportes en el desarrollo de los primeros pasos hacia su participación como socios de cogestión. El proceso de participación también brindó la oportunidad de abrir la comunicación y comenzar a generar confianza entre el Departamento Forestal, la Alianza de Líderes Mayas y las comunidades y la gestión del agua. El manejo de los recursos forestales en Belice recae principalmente en manos del gobierno, y las comunidades adyacentes a estos recursos son reconocidas como partes interesadas clave. A pesar de su proximidad a los ricos recursos forestales, las comunidades que viven alrededor de estos recursos tienen una alta pobreza, generalmente compuesta por agricultores y pequeños comerciantes. Su interacción con la Reserva Forestal del Río Columbia ha sido limitada desde su establecimiento en 1954, y el acceso a los recursos naturales ha sido restringido. El área protegida es clave para el mantenimiento de la seguridad hídrica en el sur de Belice, y tanto el Gobierno como las comunidades reconocen la importancia de mantener este y otros servicios de los ecosistemas en el futuro. La hoja de ruta busca allanar el camino para la participación comunitaria en el manejo sostenible y el uso de los recursos basándose en la administración comunitaria de los recursos naturales de las comunidades mayas, y el nuevo marco de participación en los beneficios a través de asociaciones de colaboración que se basan en las prácticas de uso consuetudinario de estos. comunidades indígenas e integra permisos de uso consuetudinario. Los planes de gestión desarrollados para las áreas de gestión comunitaria se centrarán en la distribución de beneficios económicos, socioculturales y ambientales, ayudando a mejorar los ingresos, las oportunidades y la calidad de vida de la comunidad. Las consultas con las comunidades demostraron la voluntad de ayudar en el manejo de la Reserva Forestal, pero también la necesidad de orientación de las agencias relevantes sobre cómo pueden participar y cómo asegurar el manejo sostenible de sus recursos. Las comunidades entienden la importancia del área protegida y por qué necesita ser protegida y manejada de manera efectiva, pero tienen una estructura organizacional limitada para administrar adecuadamente la reserva. La investigación también destacó algunos de los conflictos que han surgido debido a la falta de manejo de los recursos forestales en el pasado y brinda recomendaciones sobre formas de mejorar la participación de la comunidad en la toma de decisiones para mejorar la efectividad del manejo, con la necesidad de contar con mecanismos para mejorar la comunicación. y diálogo. El proceso de desarrollo de la hoja de ruta proporcionó una plataforma para la planificación colaborativa y un punto de partida para la implementación futura de la hoja de ruta.