Estrategias de restauración activa en áreas de potrero del Corredor Biológico Rincón-Cacao, Costa Rica: estado de la biodiversidad vegetal 20 años después de su implementación

Se evaluaron los resultados de la implementación de dos estrategias de restauración activa de bosque natural en áreas de potrero del Corredor Biológico Rincón-Cacao, noreste de Costa Rica. Las áreas bajo restauración activa fueron evaluadas entre 18 y 22 años después de implementadas y consistieron en los tratamientos: islas de cultivo con especies nativas y exóticas y plantaciones forestales de la exótica Gmelina arborea (Lamiaceae), utilizada como especie nodriza y habilitadora de la regeneración. Dos bosques secundarios cercanos, considerados como tratamientos de restauración pasiva, fueron utilizados para evaluar la efectividad del proceso de restauración activa: un bosque joven con edad de abandono entre 18-22 años y uno maduro de más de 30 años de edad. La biodiversidad de la vegetación fue medida en términos de su estructura, composición y diversidad de especies, utilizando parcelas temporales para dos categorías de tamaño: plantas en regeneración (entre 2,5 a 4,9 cm de dap) y fustales (≥5 cm de dap). Los resultados sugieren que los tratamientos de restauración activa son similares -o incluso superan- a los tratamientos de restauración pasiva en cuanto a estructura (número de individuos y área basal). La diversidad medida a través de los índices clásicos de Shannon y Simpson no varía entre estrategias pero, en número de especies, las curvas de rarefacción basada en individuos muestran al bosque secundario maduro como el ecosistema más ricos en especies. El análisis multivariado NMS evidencia diferencias importantes en composición de especies entre tratamientos, separándose claramente las parcelas de restauración activa con respecto a las del bosque secundario maduro. La diversidad beta (β) es mayor en los tratamientos de restauración pasiva (alto recambio de especies entre parcelas de un mismo tratamiento), que en los activos (bajo recambio de especies). Las estrategias de restauración activa fueron efectivas para acelerar el restablecimiento de la estructura de bosques secundarios; sin embargo, la riqueza de especies y la composición difiere de la de los bosques naturales que se encuentran en el paisaje.