Socioeconomía y silvicultura del establecimiento de plantaciones forestales en fincas pequeñas del cantón Pérez Zeledón, Costa Rica

Abstract

Se presentan los resultados de un estudio socioeconómico realizado en 27 fincas, donde se establecieron plantaciones con Terminalia amazonia desde 1992 hasta 1994. Las plantaciones se localizan en el cantón Pérez Zeledón, provincia de San José, Costa Rica. Para obtener la información fue necesario permanecer en el campo durante el tiempo del estudio, para conocer las diferentes prácticas culturales, la manera de vivir y las costumbres de los miembros de las familias. Además, se realizaron encuestas en los hogares de los pequeños productores, con el propósito de caracterizar la finca, conocer su opinión sobre el programa de incentivos, determinar los factores que favorecen o limitan el establecimiento de árboles, determinar las necesidades que esperan suplir con el establecimiento de plantaciones y para obtener información de los costos reales incurridos en la realización de las actividades forestales. En relación con los objetivos que esperan suplir con el establecimiento de las plantaciones, un 44% de los entrevistados se inclinó hacia objetivos ambientales, pues desean que su plantación le ofrezca beneficios ambientales, para mitigar el deterioro ambiental y mejorar las condiciones ecológicas de su finca. Por otra parte, en un 26% de los entrevistados se encontró una tendencia económica, pues ellos quieren cosechar madera para diversificar las actividades productivas, aumentar el valor de su propiedad y mejorar sus ingresos en el futuro. Un 30% de la muestra espera suplir objetivos mixtos, es decir, económicos y ambientales. El aspecto silvicultural, se centró en clasificar preliminarmente a las plantaciones en tres categorías de crecimiento: ALTO, MEDIO y BAJO, tomando como base los resultados del incremento medio anual (IMA) en altura, diámetro, área basal y volumen, y los registros de campo como: posición topográfica, uso anterior del sitio, calidad del material plantado y la asistencia (en mantenimiento y manejo), realizada en la plantación para mejorar y sostener su crecimiento. Los tres valores más altos de IMA-dap (2,1, 2,2 y 2,8 cm/año ) ubicados en la clase de crecimiento ALTO, correspondieron a sitios que se diferenciaron del resto por ser terrenos con perfil plano o cóncavo, por estar menos sometidos a la acción directa del viento, por lo que la sedimentación hace que los suelos sean más profundos y con mayor captación de agua. El estudio mostró que T. amazonia, a pesar de ser una especie robusta, no soporta un escaso mantenimiento y manejo a edades jóvenes. Por tanto, al realizar un adecuado laboreo del suelo (antes de su establecimiento), disminuir la competencia con pastos, para evitar los riesgos en cuanto a su supervivencia y crecimiento, y mejorar la fuente semillera, se obtendría una mayor productividad de esta especie en Pérez Zeledón y áreas aledañas.