Criterios e indicadores de sostenibilidad ecológica: caracterización de la respuesta de dos grupos de insectos propuestos como verificadores

Abstract

Desde 1994, y dentro del marco de las resoluciones emitidas en la "Cumbre de la Tierra", en 1992, CIFOR (Center for International Forestry Research) ha venido desarrollando una serie de Criterios e Indicadores de sostenibilidad a ser implementados, con miras a lograr el manejo forestal sostenible. Dentro de este proceso, se han propuesto, con base en aspectos teóricos y prácticos, numerosos indicadores y verificadores a ser empleados en campo y cuya viabilidad y utilidad reales está aún por definirse. Uno de los verificadores propuestos para el indicador de sostenibilidad ecológica I..2.1.4.: la "riqueza y diversidad de especies de grupos selectos no muestra cambios significativos", el V.2.1.4.3, que se refiere al número de especies de mariposas grandes, se ha mantenido después de las evaluaciones en campo hasta ahora realizadas. Por otro lado, numerosos autores, con base en diferentes estudios ecológicos, han realizado la utilidad que pueden tener los escarabajos estercoleros (Coleoptera: Scarabaeinae) como verificadores de los niveles de biodiversidad de especies presentes dentro de los bosques. Con base en lo anterior, el presente trabajo buscó establecer el patrón de respuesta que las comunidades de Scarabaeinae y de mariposas grandes presentan a las actividades de aprovechamiento así como, valorar su utilidad como herramientas de evaluación de los niveles de sostenibilidad ecológica existentes en bosques manejados de la zona baja de la vertiente atlántica de Costa Rica. Se encontró, que los niveles de riqueza y diversidad de especies de ambos grupos tienden a ser mayores en los bosques manejados sin que esto genere cambios drásticos en la estructura de las comunidades. Las especies propias del interior del bosque son mantenidas. Sin embargo, se hizo evidente que con el aprovechamiento y los disturbios que éste significa, numerosas especies entran a las comunidades en el sotobosque. En caso de mariposas, esto puede deberse a cambios en la estructura del bosque, lo cual permite que especies que siguen el nivel del dosel puedan ser observadas o capturadas a nivel del sotobosque en las áreas abiertas resultado de las actividades de aprovechamiento maderero o, debido a cambios que sufre la composición de especies vegetales lo cual trae consigo cambios en la composición de especies de mariposas que usan estas nuevas especies vegetales como plantas hospederas o como fuente de alimento. Pese a todo esto, las especies propias del bosque fueron mantenidas y su nivel de importancia respecto del resto de la comunidad también. En el caso de los Scarabaeinae, las especies que entran a la comunidad son a su vez las especies "raras" y su número está relacionado aparentemente con los niveles de disturbio que el aprovechamiento y el manejo le signifiquen al bosque. Se concluye entonces, que el tipo de aprovechamiento dado a los bosques estudiados, genera como respuesta de los grupos evaluados, un incremento en la riqueza y diversidad de especies debido al ingreso de numerosas especies no propias del interior del bosque, sin que ello signifique la pérdida de especies o cambios grandes en la estructura de las comunidades propias de este tipo de ambientes. Se concluye también que, en el presente estado del arte, tanto Mariposas como Scarabaeinae, son ideales para su uso como herramientas de evaluación de los niveles de sostenibilidad ecológica de los bosques manejados, ello, sin olvidar la necesidad de complementar dichas evaluaciones con otros indicadores. Se establece la necesidad de contar con áreas control o con un programa de monitoreo que incluya evaluaciones hechas antes y después de las actividades de manejo.

Since 1994, based on the resolutions of the Rio convention in 1992, CIFOR (Center for International Forestry Research) has undertaken a program oriented to the development of a set of Criteria and Indicators (C&I) for forest management sustainability. With these proposal come, based on different technical and theoretical concepts, a series of indicators and verifiers whose purpose is to give the practical basis to the measurement of sustainability. Their real utility and viability in the field application is still to be assessed. One of the verifiers proposed for ecological sustainability indicator I.2.1.4: the richness and diversity of selected guilds is maintained between natural standards, verifier V.2.1.4.3. that refers to the number of species of big butterflies has been kept after the field tests made to the present. On the other side, a number of different researchers have proposed the dung beetles as a group with interesting qualities to be considered as an important tool for the evaluation of species diversity levels present in forests. Based on this, the present work looked for establishing the response patterns of the butterfly and dung beetle communities to the forest management practices and to evaluate their real utility as tools for the evaluation of ecological sustainability levels in managed forests of the Atlantic slope lowlands of Costa Rica. Higher species richness and diversity levels where found for both groups in the managed forests, without implying big changes in the community structure. The species of the inside of the forest and their importance in number, regarding the species composition of the different communities, are kept. Nevertheless, it is clear that with forest management, and the disturbances that it means, a series of new species enter to the communities registered in the understory. In the case of butterflies, this can be related with the vegetation structure changes that the management causes so the canopy species that follow the vegetation level can be recorded by a researcher walking through the understory in areas with big clearings or, with the understory vegetation composition shifts, that result after the logging and management activities. In the case of dung beetles, these new species are the rare ones (in terms of relative abundance), and their number seems to be related with the disturbance levels that the management activities cause in the forest; the more disturbance the forest receives, the more new rare species are recorded. We conclude that in the present state of the art butterflies and dung beetles are usable as verifiers of the forest management ecological sustainability levels but, taking care to backup the results found with the use of some others indicators and verifiers. The need of a test control zone or of a pre logging-post logging monitoring program is established.