Evaluación del camino del impacto en el desarrollo impulsado por el Proyecto Cacao Centroamérica y otras iniciativas, en Waslala, Nicaragua

Abstract

Este estudio forma parte de una serie de estudios de caso llevados a cabo por el CIRAD, Centro Francés de investigación para el Desarrollo que forma parte del PCP (plataforma científica Agroforestería a base de Cultivos Perennes). Es de suma importancia estudiar la relación entre investigación–innovación y desarrollo, de tal forma que permita obtener lecciones para orientar las acciones futuras de los proyectos de investigación-desarrollo, y mejorar los impactos. Uno de los proyectos del PCP más destacados es el Proyecto Cacao Centroamérica (PCC) financiado por la Embajada de Noruega. El objetivo del estudio fue analizar el camino del impacto impulsado por el Proyecto Cacao Centroamérica y otras iniciativas relacionadas con el desarrollo de la producción y comercialización de cacao en la región de Waslala, Nicaragua. Se utilizó la metodología Impress ex post (Impact of Research in the South), la cual considera elementos de evaluación cualitativa y cuantitativa, y permite reconstituir el camino del impacto de manera participativa, enfocándose en los procesos de innovación. Para este estudio, se seleccionaron tres innovaciones impulsadas por el PCC: 1. Clones CATIE-R1, CATIE-R4, CATIE-R6, CC-137, ICS-95 T1 y PMCT-58 y el manejo agronómico del cacao; 2. Cooperativa eficiente y rentable, y 3. Concertaciones multiactor. Se reconstituyeron y validaron, de manera participativa con los actores involucrados, las historias de Innovación y el camino del impacto de cada innovación. Se identificaron y analizaron las relaciones causales entre los insumos invertidos en la innovación “inputs”, los productos generados “outputs”, los resultados apropiados por los actores de desarrollo “outcomes” y los impactos primarios y secundarios. Existe evidencia en que las innovaciones estudiadas han contribuido al logro de 10 impactos importantes en Waslala (8 de nivel primario y 2 de nivel secundario): 6 impactos económicos, 2 sociales y 2 de tipo político. Estos impactos han mejorado las condiciones de vida de los actores de la cadena de producción de cacao en Waslala, principalmente de los pequeños productores. Por ejemplo, las estrategias de capacitación en manejo agronómico han logrado mejorar los conocimientos y habilidades de los productores. Sin embargo, los procesos de innovación en la cadena cacao son largos y requieren de la intervención de muchos actores bien articulados. Es necesario dejar de insistir en prácticas de manejo tradicionales y promover otras prácticas como: establecimiento de clones y aplicación nutrientes que mejoren la calidad de los suelos, además de continuar fortaleciendo las capacidades gerenciales y de dirección a nivel de cooperativa, ya que la rotación constante de la Junta Directiva y/o Gerencia dificulta la estabilidad de las organizaciones de pequeños productores.