Comportamiento de dos variedades de maíz (Zea mays L.) bajo distintas condiciones de manejo de insecticida y fertilizante

Abstract

Con el fin de evaluar en el cultivo del maíz, el efecto en el crecimiento y el rendimiento del daño producido en las raíces por los insectos y nematodos del suelo, así como la respuesta varietal a distintas condiciones de manejo, se sembraron dos variedades de maíz, una criolla y otra mejorada, con o sin control de plagas del suelo y con o sin fertilización. Los tratamientos tuvieron un arreglo factorial considerando tres factores: dos variedades de maíz, dos niveles de fertilización y dos niveles de insecticida al suelo. Se utilizó como variedad criolla, la cultivada por los indígenas de Chirripó Abajo y como variedad mejorada el tuxpeño pB-C7. El estudio se llevó a cabo en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) en Turrialba, Costa Rica, entre junio y noviembre de 1983, en un terreno previamente cultivado de maíz para aumentar la posibilidad del ataque de insectos del suelo. Las poblaciones de plagas del suelo fueron muy bajas durante el período de estudio por lo cual el crecimiento del maíz no fue afectado. La apertura estomática y el contenido de nutrimentos tampoco revelaron daño en las raíces. Hubo diferencias de crecimiento de tipo varietal y debido al fertilizante. La variedad criolla, a la floración mostró mayor crecimiento que la variedad mejorada debido principalmente al mayor peso del tallo. A la cosecha, la mayor Producción de biomasa fue para la variedad mejorada debido al mayor rendimiento de granos. El mayor peso de granos se debió a la mayor Producción de mazorcas por planta, de granos por planta y de granos de mayor peso. El efecto del fertilizante en el crecimiento fue evidente en las dos variedades pero sólo en el rendimiento de la variedad mejorada, ya que aumentó el número de granos producidos por planta. El efecto del insecticida, aunque tendió a mejorar el crecimiento, no fue debido a la protección de la raíz, sino a un aparente efecto estimulante del crecimiento, ya que las poblaciones insectiles y de nematodos fueron bajas. El aumento en el rendimiento que originó su aplicación fue debido a que permitió que mayor número de plantas llegaran a la cosecha.