Beneficios de los corredores ribereños de Guadua angustifolia en la protección de ambientes acuáticos en la Ecorregión Cafetera de Colombia. 1. Efectos sobre las propiedades del suelo

Abstract

En la Ecorregión Cafetera de Colombia es común que los cultivos y pasturas ocupen el área ribereña que debiera dedicarse a la protección de los ambientes acuáticos. No obstante, en muchos predios ganaderos se han conservado o recuperado bosques de Guadua angustifolia a lo largo de ríos y quebradas. Este trabajo evaluó el efecto de los bosques ribereños de G. angustifolia de la cuenca del río La Vieja sobre las propiedades físicas de los suelos, con el fin de determinar de qué manera estas propiedades podrían contribuir a la regulación del ciclo hidrológico y a mejorar la calidad del agua en los riachuelos o quebradas asociadas a estos bosques. Para ello, se hicieron comparaciones con zonas ribereñas sin protección dedicadas a la ganadería en las mismas cuencas. Los suelos bajo cubierta de G. angustifolia presentaron cifras significativamente más bajas en cuanto a compactación y densidad aparente, y mayores valores en porosidad y conductividad hidráulica que sus contrapartes en pasturas. En las zonas ribereñas con cobertura de guadua también es mejor la retención de agua en el suelo y la infiltración hacia capas profundas, lo que contribuye a la regulación y estabilidad del caudal de agua. Los suelos en zonas ribereñas dedicadas a la ganadería presentan características que tienden a afectar negativamente la regulación hídrica y tienen efectos negativos sobre los ambientes acuáticos adyacentes.

In the coffee region of Colombia crops and pastures frequently occupy the riparian area that should be devoted to the protection of aquatic environments. However, due to cultural or biophysi cal factors, in many cattle farms, Guadua angustifolia forests have been preserved or recovered along creeks and rivers with benefits for these environments. In order to determine the mechanisms by which these benefic effects take place locally, we compared physical proper ties of soils under guadua and pastures located in the riparian areas. Soils under guadua showed significantly lower compactness and apparent density values, and higher porosity and hydraulic conductivity. Soil proper ties under guadua promote an increased water retention and infiltration which contribute to the regulation and stability of aquatic environments. The characteristics of soils in pastures negatively affect water regulation and adjacent aquatic environments. In the Colombian coffee eco-region, pastures and crops are usually established along water bodies, seriously affecting both water quality and hydrological cycle regulation. Several cattle ranches have conserved or recovered Guadua angustifolia forests along rivers and creeks. This research was centered on the evaluation of G. angustifolia riparian forests in La Vieja watershed, Colombia. The soil physical properties were evaluated both under G. angustifolia and pasture covers, to determine how they influence water quality and the regulation of the hydrological cycle. Soils under guadua showed significantly lower compactness and apparent density values, and higher porosity and hydraulic con ductivity values. Water retention and infiltration were also higher under guadua than under pastures, contributing to water flow regulation and stability. The characteristics of soils under pastures negatively affected water regulation and adjacent aquatic environments.