Combate biológico de la moniliasis del cacao (Theobroma cacao) causada por el hongo Moniliophthora roreri (Cif. y Par.) Evans et. al. mediante bacterias epífitas en la zona atlántica de Costa Rica

Abstract

En pruebas in vitro y de campo se determinó el potencial de cepas bacteriales aisladas de la superficie del fruto de cacao en el combate biológico de la moniliasis del cacao causado por Moniliophthora roreri. Se encontraron tres cepas bacteriales que inhibieron el crecimiento del hongo in vitro aparentemente mediante la Producción de sustancias antagonistas. De acuerdo con estudios taxonómicos dos de estas son: Pseudomonas aeruginosa y la otra Leuconostoc mesenteroides. Para evaluar el posible efecto de estas tres cepas se realizó una prueba preliminar en cámara húmeda utilizando mazorcas del cv 'Pound 12' e inoculada con el hongo. Dos de las cepas inhibieron el desarrollo de la enfermedad. Para la evaluación definitiva, bajo condiciones más estrictas, se realizaron tres experimentos en la Finca "La Lola", del CATIE ubicada en Matina, Limón. Se utilizaron los cultivares 'UF-29', altamente susceptible, y 'UF-296' medianamente resistente al hongo. Con el objeto de determinar la sobrevivencia de las bacterias sobre la superficie del fruto, se utilizó una cepa resistente a estreptomicina en el cv "UF-29" y se realizaron recuentos seriados en un medio de cultivo selectivo que contenía 300 ppm de estreptomicina. En el primer ensayo con el cv 'UF-29' (mayo-octubre) P. aeruginosa redujo la incidencia de la moniliasis de un 48 por ciento en el testigo con ínoculo natural a un 10.7 y 7.5 por ciento con tres y seis aplicaciones de la bacteria respectivamente, comportándose estadísticamente igual a lo obtenido con la aplicación del fungicida clorotalonil (19.5 por ciento). Cuando se aumentó la presión de inóculo, mediante la inoculación artificial del hongo, la incidencia se redujo de un 91.2 por ciento a un 6.2 por ciento cuando se aplicó la suspensión de bacterias antagonistas. En un segundo experimento con el mismo cultivar y en igualdad de tratamiento se obtuvieron básicamente similares resultados. La aplicación de seis ciclos de aspersión con la bacteria antagonista fue suficiente para mantener una población bacterial superior a las 10 bacterias/cm2 de superficie de mazorca, la cual aparentemente es suficiente para obtener un buen control del hongo. La sobrevivencia estuvo correlacionada en forma negativa con la radiación y temperatura media y en forma positiva con la humedad relativa mínima y la precipitación. Cuando se utilizó el cv 'UF-296' no se encontraron diferencias significativas entre tratamientos en la incidencia de la enfermedad, pero si lo hubo en el porcentaje de mazorcas cosechadas las cuales en el testigo sólo alcanzaron el 20.9 por ciento, mientras que cuando se aplicó la bacteria 46.9 por ciento y 50.4 por ciento cuando se asperjó clorotalonil.