Evolución de instituciones adaptativas frente a problemas hidrológicos en dos cuencas de Costa Rica

Abstract

Las actividades humanas impactan directamente en los ecosistemas naturales, e indirectamente en sus funciones como proveedores de servicios ambientales. Actividades pasadas y actuales han disminuido la capacidad de regulación de los ecosistemas, específicamente del ciclo hidrológico, lo que ha provocado reacciones por parte de la sociedad. Así, se han creado instituciones colaborativas y se han introducido nuevas prácticas para adaptarse a los cambios. Con este estudio se evaluó la respuesta institucional en dos estudios de casos en Costa Rica: Comcure (Comisión para el Ordenamiento y Manejo de la Cuenca Alta del Río Reventazón) y Coproarenas (Comisión para el Rescate, Protección y Conservación de las Áreas de Naciente y Recarga de Los Santos). El modelo adoptado explica que la colaboración emerge de una serie de antecedentes y se consolida a través de etapas secuenciales: identificación del problema, identificación de la respuesta, implementación y monitoreo-evaluación. Se reconstruyó la historia de las dos instituciones mediante una visión cíclica y se identificaron, en cada ciclo, las etapas y elementos que facilitaron o inhibieron la colaboración. Ambas instituciones surgieron como reacción ante problemas con el recurso hídrico, y se formalizaron para conseguir respaldo legal y financiero. Estos estudios de casos ofrecen importantes lecciones para el manejo adaptativo del recurso hídrico desde una perspectiva socioeconómica y ambiental.

Human activities affect directly natural ecosystems and indirectly their functioning and provision of ecosystem services. Past and current activities have degraded the regulation functions of ecosystems, especially those related to hydrological cycles; in response, collaborative institutions have been created and new practices to adapt to changes have been introduced. We studied the institutional response in Costa Rica, basing on two case studies: Comcure (the commission for planning and management of the upper Rio Reventazón watershed) and Coproarenas (the commission for the rehabilitation, protection and conservation of water springs and recharge areas of Los Santos). The collaborative framework used explains that collaboration emerges from several antecedents, and consolidates during sequential steps as: problem identification, response identification, implementation and monitoring-evaluation. We described the history of the two institutions using a cyclical view and we identified, for each cycle, the steps and factors that facilitated or inhibited collaboration. Both organizations emerged to confront problems with water resources, and were formalized in order to get legal and financial support. The two case studies bring along important lessons about the environmentally and socially sound adaptive management of water resources.