Conectividad funcional para los géneros de aves Trogon, Icterusy Dendroica en el paisaje de la subcuenca del río Copán, Honduras

Abstract

En Centroamérica la ganadería extensiva e intensiva es una de las actividades más impactantes, la cual fue identificada como una de las principales causas de la deforestación y de la pérdida de biodiversidad en esta región. Ante este escenario es necesario identificar mecanismos para reducir los impactos negativos de los sistemas de producción ganaderos. Este trabajo tuvo como objetivos la elaboración de modelos de calidad de hábitat y conectividad funcional para los géneros de aves Dendroica, Trogon e Icterus, y evaluar la contribución actual de los sistemas silvopastoriles (SSP) a la provisión de hábitat y conectividad. Además, se modeló la incorporación de una franja de bosques riparios de 30 m o la adición de SSP de baja densidad en pendientes entre 0-15%, sistemas silvopastoriles de alta densidad en pendientes entre 16-40%, bosques en zonas de pendientes mayores al 40% y la combinación de ambos modelos. La subcuenca del río Copán es un paisaje altamente fragmentado que mantiene una baja proporción (25%) de bosques naturales. El paisaje provee una mayor calidad de hábitat para los géneros Icterus y Dendroica que para el Trogon, que es dependiente de las áreas naturales, las cuales están dispersas en parches estructuralmente desconectados dentro del paisaje. Los sistemas grosilvopastoriles, en especial los de alta densidad, son usos del suelo importantes representados en las redes de conectividad para los tres géneros evaluados. Al introducir una franja de bosques ribereños de 30 m, SSP y bosques, bajo distintas pendientes se aumenta la cantidad de hábitat y la conectividad funcional a través del paisaje, beneficiando a los organismos dependientes de bosques como los del género Trogon. Los SSP tienen un rol importante, sirviendo de hábitats para los organismos más tolerantes a la perturbación como los géneros Icterus y Dendroica. En el caso de especies dependientes del bosque, los SSP favorecen la conectividad funcional entre los parches de hábitats existentes. Las iniciativas de conservación dentro del paisaje deben incluir estrategias que busquen modificar la matriz productiva como por ejemplo, la incorporación de SSP en combinación con otras alternativas que permitan conservar y expandir las áreas naturales dentro de este paisaje fragmentado.

Cattle production has been identified as one of the principal causes of deforestation and biodiversity loss in Central America. Therefore it is increasingly necessary to identify mechanisms that reduce the negative impacts of cattle production systems on biodiversity. The objective of this project was to develop habitat quality and landscape connectivity models for three genera of avifauna, Trogon, Icterus and Dendroica by evaluating the contribution of current landuse, particularly silvopastoral systems to habitat provisioning and landscape connectivity. We also model how landscape connectivity and conservation values change with three interventions: 1) 30 meters riparian forest protection, 2) the inclusion of low density silvopastoral systems on slopes between 0-15%, high density silvopastoral systems on slopes between 16-40% and restored forest on slopes > 40%, 3) the combination of model one and two. The Copan watershed is a highly fragmented landscape with less than 25% original forest remaining. Present habitat quality for Icterus and Dendroica is much greater than that for Trogon which is much more dependant on forest habitats and whose habitat is highly dispersed in small patches throughout the landscape. Silvopastoral systems, particularly pastures with high tree density, are identified as land uses that contribute to maintaining and increasing connectivity of landscape networks for the three evaluated genera in the region. Our modeling demonstrates the significant contributions of silvopastoral systems and riparian forests in creating habitat and maintaining connectivity. Silvopastoral systems play an important role in providing habitat and functional connectivity in the Copan watershed landscape. More tolerant genera such as Icterus and Dendroica are capable of using these systems as habitat; less tolerant genera sharing the dispersal and habitat preferences of Trogon may use these systems as corridors to move throughout the landscape, but will find them unsuitable as habitat. Landscape management initiatives should include strategies that promote more environmentally friendly production systems as silvopastoral systems, combined with strategies that conserve and expand the natural areas within a landscape particularly for less mobile species. Species specific landscape models serve as an important tool for making landscape scale management decisions, and for conservation planning in agricultural landscapes.