Metodología para la planificación estratégica del subsistema nacional de reservas forestales y categorías afines y su aplicación en Costa Rica

Abstract

Como una medida para tratar de ordenar la utilización de los recursos existentes en los bosques tropicales naturales, y con ello salvaguardar el patrimonio natural para futuras generaciones, la mayoría de los países de América Latina han establecido reservas forestales y categorías afines con objetivos específicos de conservación y manejo forestal. Sin embargo, virtualmente en todos los países, incluyendo Costa Rica, la identificación y selección de estas áreas se realizó en forma individual y sin respaldo de criterios técnicos y científicos, en forma sistemática. Esta situación ha ocasionado problemas en su manejo, existiendo fuertes dudas sobre la categoría de manejo, forma, límites y uso potencial de las áreas. Por tal razón, el presente estudio desarrolla una metodología que permite identificar, evaluar y seleccionar el conjunto de áreas que formarían un Subsistema Nacional de Reservas Forestales y Categorías Afines. A la vez, proporciona las orientaciones necesarias para establecer las prioridades y estrategias para su administración y manejo. La metodología fue desarrollada con base a la experiencia generada en planificación de subsistemas de áreas silvestres, en varios países de América Latina. La metodología fue aplicada en Costa Rica, donde se realizó una evaluación de las reservas forestales y zonas protectoras existentes. Las mismas, representan un 9.5 por ciento del territorio nacional. Como resultado de la evaluación se determinó que la mayoría de las áreas no cumplen con los objetivos de la cateogría de manejo con que se estableció. Muestra de ellos, es que a sólo 12 de las 30 áreas estudiadas, se recomienda mantener la categoría de manejo, con que fueron establecidas. Además, se realizó una identificación de nuevas áreas potenciales a fin de cubrir los "vacíos" existentes dentro del subsistema. En el análisis, se determinó que muy pocas de las áreas silvestres existentes, no protegidas, podrían cumplir con los objetivos del subsistema. Como resultado final de la evaluación sistemática realizada, se propone un Subsistema Nacional de Reservas Forestales y Categorías Afines, compuesto por 4 Reservas Forestales y 12 Zonas Protectoras (que representan el 6.65 por ciento del territorio nacional). Paralelamente, se dan los lineamientos y orientaciones de carácter político, legal y administrativo requeridos para un manejo adecuado del mismo. Finalmente, el estudio concluye que la ejecución del plan estratégico, no resuelve la problemática forestal existente, en cuanto a disponibilidad de recursos para suplir la demanda de productos forestales en los próximos años, por lo que se sugiere otras medidas complementarias.