Maderables como alternativa para la sustitución de sombras en cacaotales establecidos: La economía

Abstract

Los costos de la renovación de la sombra con especies maderables o leguminosas (guaba) alcanzan entre 750 y 950 US/ha en los primeros cuatro años, incluyendo la mano de obra como costo. Solo en efectivo para plantas e insumos, se requieren de 120 hasta 140 US/ha, además de alrededor de 100 jornales/ha. Con esta inversión, se pueden esperar en el año 15 beneficios por la venta de madera entre 4500 y 5500 US/ha, dependiendo de la especie seleccionada y los precios de la madera. Estos beneficios representan el aumento mínimo, si se supone, como se ha hecho en este cálculo, que los costos adicionales (baja temporal de la Producción del cacao por daños y podas, beneficios no obtenidos de la sombra vieja) son más bajos que los beneficios adicionales (aumento en la Producción del cacao por mejor régimen de sombra y baja en la incidencia de monilia). De esta manera, el cambio de la sombra a maderables bajo las condiciones descritas es una inversión altamente rentable y por lo tanto recomendable. La selección de la especie maderable, depende de factores como el sitio, el gusto del agricultor y los precios esperados para cada una de las maderas. Si no hay diferencia en estos factores, la preferencia debería ser laurel, terminalia y después roble. Según el presente estudio, se concluye que los precios de la madera de la terminalia y del roble deberán superar el precio de la madera del laurel por un 10 y 20 por ciento, respectivamente, para que éstas especies tengan índices económicos similares a los del laurel. En el caso de la leguminosa (Inga edulis: guaba) no hay una Producción maderable y el aumento de la Producción del cacao deberá generar beneficios adicionales en el rango de 400 US/ha para llegar a una rentabilidad del cambio de la sombra igual a los maderables, lo que se considera altamente improbable. Por lo tanto se recomienda el cambio de la sombra por esta o especies semejantes.