Algunos disturbios nutricionales del cafeto en Costa Rica

Abstract

Este trabajo tuvo por objeto la determinación de las causas de algunos disturbios nutricionales que ocurren en el cafeto en Costa Rica. Se llevaron a cabo los siguientes tipos de experimentos 1) inyecciones foliares bajo condiciones de campo 2) experimentos de campo (tratamientos al suelo y atomizaciones foliares) con cafetos grandes 3) experimentos de vivero con plantitas de café 4) pruebas de macetas con plantas pequeñas de café 5) pruebas de macetas usando lechuga como planta indicadora (método de Jenny). Los experimentos de campo con cafetos grandes se llevaron a cabo en Grecia, Meseta Central, en áreas donde se encontraban plantas afectadas por la enfermedad fisiológica conocida como "Café Macho" y otros desórdenes nutricionales. Los demás experimentos se llevaron a cabo en Turrialba. Las pruebas de macetas con lechuga indicaron que el encalamiento es el mejor tratamiento para suelos donde ocurre el "Café Macho". Los análisis de hojas hechos en Campinas, Brasil, mostraron un alto contenido de manganeso en las hojas de "Café Macho". Estos resultados ratifican la teoría de que la causa principal de la afección es una toxicidad de manganeso producida por el bajo pH de los suelos, pero por evidencias encontradas en este trabajo, indican también la existencia de deficiencias de boro, hierro, fósforo, magnesio, potasio y nitrógeno donde se presenta el "Café Macho". Parece por lo tanto que la afección "Café Macho" es el resultado de un complejo de factores y no solamente de la toxicidad de manganeso. Las deficiencias de zinc y boro fueron establecidas claramente por medio de atomizaciones foliares realizadas en la Meseta Central, con atomizaciones de borax efectuadas en el mes de Enero y Mayo, incrementaron la Producción de plantas aparentemente afectadas de "Café Macho", cerca de tres veces más que la del testigo, en menos de un año después de las aplicaciones. Los síntomas de las deficiencias de boro y zinc son descritas en este trabajo. Los experimentos de vivero en Turrialba mostraron que el nitrógeno, magnesio y hierro fueron marcadamente deficientes en el área estudiada. Estos resultados fueron comprobados por dos tipos de experimentos. No se encontraron indicaciones de otras deficiencias. Las aplicaciones de cal en Turrialba no mejoraron las condiciones del suelo, que fué indicado por el poco crecimiento de los cafetos. En un experimento de invernadero, usando suelos de la finca del Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas, indujeron una severa deficiencia de hierro en los cafetos.