Estudio de las propiedades físico-mecánicas del ciprés (Cupressus lusitanica Mill.) en el Valle Central de Costa Rica

Abstract

El ciprés (Cupressus lusitanica Mill.), especie exótica de rápido crecimiento, es plantada en las zonas altas (1500-3000 m) del Valle Central de Costa Rica, en forma de cortinas rompe-vientos. Los objetivos del presente estudio fueron: 1) evaluar las propiedades físicas y mecánicas en condición verde y seca al aire, para establecer la influencia del contenido de humedad sobre la resistencia mécanica de la madera y calcular los esfuerzos básicos 2) determinación de la variación de las propiedades de la madera en el ámbito geográfico muestreado 3) determinación de la correlación entre el peso específico básico y las propiedades de la madera 4) evaluación de la mejor aplicación de la madera del ciprés. El material de ensayo provino de 20 árboles seleccionados al azar en siete diferentes sitios del Valle Central de Costa Rica, dentro de la faja altitudinal de 1000-2000 MONnm. Las características físicas y mecánicas se determinaron según las normas de la American Society for Testing and Material (ASTM), en condición verde y seca al aire ajustada al 12 por ciento de contenido de humedad. Se determinaron los valores promedios de las principales propiedades físico-mecánicas. Estadísticamente se determinaron los componentes de varianza que afectan el peso específico en relación al sitio, árbol/sitio, disco/árbol/sitio y muestra/disco/árbol/sitio. Se observó que el análisis de correlación entre el peso específico (x1) altura comercial (x2) número de anillos (x3) tasa de crecimiento (x4) y la edad (x5), no son significativos al nivel de 95 por ciento, la correlación entre muestras del barreno de Pressler y peso específico básico es significativo al 95 por ciento (r = 0,66). La correlación entre el peso específico básico y las principales propiedades mecánicas en condición verde son altamente significativas al 99 por ciento en condición seca al aire no fueron significativas al 95 por ciento, llegando sólo a este nivel el módulo de ruptura (flexión). Para el cálculo de los esfuerzos básicos de la madera del ciprés, en ambas condiciones, estadísticamente se establecieron la media, la desviación estándar, error estándar del promedio, coeficiente de variación, límites de confianza al 95 por ciento, límite de exclusión al 5 por ciento y límite de tolerancia al 5 por ciento (establecido por procedimientos no paramétricos). Finalmente se compararon los valores de las propiedades mecánicas con otras especies de peso específico básico similar y con otros estudios semejantes, cuyo uso dentro la industria y constructora es múltiple, verificando la posibilidad de usar la madera del ciprés en igual forma de Douglas Fir, Hamlock y Pino Rojo. Basado en el promedio del peso específico básico (0,435), la madera del ciprés se considera moderadamente pesada. En tanto que el factor Runkel lo clasifica como madera excelente para papel.