Establecimiento y manejo del frijol terciopelo (Mucuna sp. L.) como cobertura viva para el combate de malezas en maíz (Zea mays L.)

Abstract

El combate de malezas en maíz en zonas tropicales húmedas, requiere de un enfoque que combine los principios de combate existentes en los sistemas de Producción del pequeño agricultor, con las nuevas técnicas disponibles para el desarrollo de sistemas eficientes en el manejo de las malezas. En este sentido, el presente estudio realizado en las instalaciones del CATIE, Turrialba, Costa Rica, entre octubre de 1983 y abril de 1984, tuvo como objetivo evaluar el comportamiento y manejo de la leguminosa Mucuna sp. (125.000 pl/ha) como cobertura viva para el combate de malezas en maíz cv. Tuxpeño C-7 (50.000 pl/ha). La cobertura viva se sembró 40 y 55 días antes de la siembra del maíz. Para facilitar la siembra del maíz se aplicó paraquat (0,5 kg i.a/ha) en franjas sobre la cobertura de 55 días de edad. El mismo día se sembró el maíz entre las hileras de la cobertura de 40 días de edad. Algunos tratamientos con coberturas vivas recibieron aplicaciones de dicamba 3 días después de la emergencia del maíz, en dosis de 150 g i.a/ha. Cuarenta días después, parte de estos tratamientos tuvieron una segunda aplicación de dicamba en dosis de 75 g i.a/ha, para "regular" el crecimiento de la cobertura. Se consideraron además tratamientos con "mulch" de Mucuna sp., suprimidas por medios físicos y químicos, y combate de malezas manual y químico (sin coberturas). Las principales variables evaluadas en los 4 períodos de muestreo (25, 40, 55 y 120 DDSM) fueron: Incidencia y Producción de biomasa de malezas por especie y categoría (hoja ancha, hoja angosta y ciperáceas) índice de área foliar, biomasa y peso seco de nódulos para la cobertura viva índice de área foliar, altura de planta, biomasa y rendimiento en grano para el maíz. Los resultados mostraron una mayor incidencia (N{eth} malezas/m{ostrok}) y Producción de biomasa de malezas en las parcelas con mulch obtenido mediante corte manual, seguido de los tratamientos con coberturas vivas establecidas 40 días antes de la siembra del maíz. La menor incidencia y biomasa de malezas se halló en el tratamiento con mulch (con aplicaciones de paraquat) sin diferir del combate químico. Dos aplicaciones de dicamba en las coberturas vivas, provocaron muerte de las plantas a los 120 DDSM. En cambio una sola aplicación, presentó disminución en la biomasa y el IAF de la cobertura viva. La cobertura sin aplicación de dicamba, presentó los mayores valores de índice de área foliar y biomasa, provocando una drástica disminución en la altura de planta, biomasa y rendimientos del maíz. Los otros tratamientos no mostraron diferencias significativas en el rendimiento del maíz. Sin embargo, se puedo establecer tendencias en favor de los tratamientos con mulch. El tratamiento de mulch (paraquat), evidenció un adecuado combate de malezas, principalmente gramíneas.