Cacao virus research in Nigeria

Abstract

En 1953 se estableció en Nigeria una sub-estación del West African Cocoa Research Institute. Las investigaciones hechas desde esa fecha han demostrado la presencia de tres diferentes virus del cacao. Los virus de la necrosis del cacao y de la hoja moteada del cacao tienen una distribución limitada y no tienen importancia. Por el contrario, los virus de la hinchazón de los brotes (swollen shoot) están muy esparcidos y ocurren en numerosos tipos. Estos difieren mucho en sus efectos sobre el crecimiento, los que no son acumulativos salvo en los casos en que han sido obtenidos del mismo árbol o de árboles y localidades cercanas. La hinchazón de los brotes del cacao se difunde lentamente y sobre distancias limitadas comparada con virus trasmitidos por vectores alados activos. Esto los hace fáciles de controlar mediante medidas de erradicación. En Nigeria éstas se aplican apenas se encuentran brotes de la enfermedad fuera de las dos zonas abandonadas de infección masiva. Así se ha interrumpido la dispersión del virus, aunque aparecen brotes en proporción creciente. Esto implica que las medidas de control deben continuar y que pueden ser más eficientes por el uso de insecticidas, cultivos de barrera y variedades resistentes.