Evaluación de tierras en la cuenca superior del río Reventazón, Costa Rica: aplicación de un sistema automatizado - ALES- y un sistema de información geográfica-IDRISI

Abstract

El presente estudio se realizó en la cuenca superior del Río Reventazón, Costa Rica, en un área de 1480 km, situada al centro del país pero perteneciente a la vertiente del Atlántico. Se desarrollaron modelos de evaluación mediante un sistema de expertos del Sistema Automatizado de Evaluación de Tierras (ALES) para los siguientes tipos de uso de la tierra (TUT): café monocultivo con sombra tecnificado para época de precios bajos, café monocultivo con sombra tecnificada según el Instituto del Café de Costa Rica, caña de bajura húmeda, caña de altura húmeda, papa Irazú, pasto kikuyo y bosque húmedo tropical. Se determinó la aptitud física y económica de los usos modelados utilizando la metodología de evaluación de tierras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO; consistente en comparar la oferta de cualidades de las tierras con la demanda de requisitos de los usos de la tierra. Se definieron 22 unidades de tierra de características biofísicas y socioeconómicas homogéneas, en las que se efectuaron las elevaciones en forma simultánea para todos los modelos construidos. La mejor aptitud física y económica fue para TUT Bosque Húmedo Tropical, 94%de la cuenca es de total aptitud, y los indicadores financieros como el margen bruto son superiores o iguales a 1,383,200 colones/Ha/Año. Los demás usos presentaron mucha variación entre su aptitud física y económica; la caña de altura tiene un área de solamente 6.2 Km de aptitud plena (0.5% de la cuenca) con indicadores financieros muy buenos (TIR del 26 por ciento comparada con una tasa de descuento real del 6%, Relación Beneficio/Costo de 1.36), la caña de bajura tiene cerca de un 20% entre áreas aptas o moderadas con indicadores financieros buenos pero inferiores a los de la caña de altura (TIR: 7.39 a 21.9, Relación B/C: 1.01 a 1.15); la papa Irazú y el pasto kikuyo comparten unidades de tierra de aptitud física similar, sin embargo la condición de precio de la papa al momento de la evaluación permitió una explotación sumamente rentable en un 25% del área total de la cuenca (Margen Bruto: 255.000/ha) inclusive en algunas áreas marginales la producción de leche a base de pasto kikuyo tiene algún grado de aptitud en un 21% de la cuenca con buenos indicadores financieros (TIR: 13.6 y Relación B/C 1.07); los modelos de café mostraron algún grado de aptitud física hasta en un 36% de la cuenca, pero en todos los casos la aptitud económica fue deficiente dada la condición de precios bajos del grano al momento de la evaluación (TIR -0.64%, Relación B/C 0.9).