Polinización en palma aceitera (Elaeis guineensis Jacq.) en Centroamérica. II. Comportamiento de insectos

Abstract

Se estudiaron los aspectos poblacionales y el comportamiento de los tres principales insectos polinizadores de Elaeis guineensis Jacq. en plantaciones comerciales en el Pacífico Sur (Coto) y Central de Costa Rica. El número de Elaeidobius kamerunicus por hectárea en palmas de 11 años (Coto), en verano (marzo), inicio del periodo lluvioso y en el mes de octubre -anormalmente lluvioso- en 1988, fue de 144 350, 183 870 y 17 240 indivduos. Tanto Elaeidobius subvittatus como E. kamerunicus son de hábitos diurnos y visitan las inflorescencias femeninas durante las horas de mayor luminosidad en el día (10-13 h). Mystrops costaricensis tiene hábitos crepusculares. Se estimó que en mayo (inicio de lluvias), unos 12000 individuos de E. kamerunicus visitaban una inflorescencia femenina durante su periodo de antesis. El establecimiento de esta especie estuvo asociado a una reducción drástica en las poblaciones de M. costaricensis y E. subvittatus. La población de esta última se redujo a un nivel no detectable en los muestreos de rutina. El número promedio de granos de polen acarreados por hembras de E. kamerunicus fue de 498 y por los machos, de 1078. Individuos de M. costaricensis transportaban en promedio 12 granos de polen. La viabilidad del polen fue baja (5-12 por ciento) en la época de lluvias en Coto. Se comprobó que el híbrido O x G es más atractivo para E. kamerunicus que E. oleifera, y que E. guineensis atrae las más altas poblaciones de este insecto.