Estudio de algunos factores que afectan la fertilización de flores y abscisión de frutos de chayote (Sechium edule Sw.) en cultivo en Costa Rica

Abstract

En el Valle de Ujarrás, Costa Rica, se llevaron a cabo tres experimentos para determinar la influencia de la cantidad de granos de polen depositados en la flor, el número de aplicaciones recibidas por una misma flor y la remoción de frutos aledaños sobre la polinización y el aborto de frutos de chayote (Sechium edule Sw.) en condiciones de cultivo. Ninguno de los tratamientos evaluados mostró un efecto benéfico sobre el porcentaje de frutos "cuajados" (que en condiciones de polinización natural fue entre 9 y 17 por ciento), por el contrario, la manipulación de las flores para realizar la polinización manual provocó cierto grado inevitable de daño a la flor y al tallo, por lo que la proporción de frutos retenidos por la planta fue inferior a la obtenida con polinización natural. Los frutos provenientes de flores polinizadas manualmente crecieron de forma más acelerada que aquellos de flores polinizadas de manera natural, quizás debido a que la bolsa de papel empleada para aislar las flores provocó un incremento de la temperatura y por tanto, un favorecimiento de la penetración del tubo polínico y de la acción hormonal del polen. La baja tasa natural de "cuaje" de frutos es probablemente causada por otros factores más que por deficiencias de polinización. Se sugiere entonces realizar más investigación tendiente a definir la importancia de estos otros factores sobre el "cuaje" de frutos de chayote.