Elementos para la conservación y manejo de Carludovica palmata en Centroamérica

Abstract

Carludovica palmata es una hierba perenne de la familia Cyclanthaceae. Con el fin de determinar las condiciones ambientales en los cuales se distribuye la especie, se establecieron transectos de muestreo en parches naturales de Carludovica palmata localizados en Costa Rica y Panamá. En cada transecto se caracterizaron las condiciones topográficas, la vegetación e iluminación. Se establecieron parcelas circulares de 50 m2 cada 10 m para determinar la estructura poblacional, densidades y dimensiones de individuos de C. palmata. Esta misma metodología se aplicó en poblaciones cultivadas (en Honduras), para evaluar bajo qué condiciones ambientales fue mejor la producción de candelas. Para determinar los efectos de la cosecha de candelas en una población natural de C. palmata, se estableció un ensayo de podas experimentales dividido en dos fases: en la primera se practicaron dos intensidades de poda (0 y 100%) en plantas productivas de cinco categorías de tamaño; en la segunda se practicaron tres intensidades de poda (0, 50 y 100%) sobre plantas productivas de una categoría de tamaño. Estos tratamientos fueron realizados mensualmente durante un periodo de 8 meses. Se evaluaron los efectos de los tratamientos en el crecimiento y reproducción de la planta y el tiempo de emergencia, producción y dimensiones de las nuevas candelas. La estructura poblacional de los parches naturales mostró en general una distribución de "J" invertida (con altas tasas de regeneración y mortalidad de juveniles), se observaron algunos parches con poblaciones en decadencia. Los individuos de tallas mayores, el mayor porcentaje de cobertura de la especie y de producción de candelas se encontraron en sitios con terrenos planos y bases de ladera y en vegetación tipo "charral" con doseles bajos (0-10 m). Las condiciones con iluminación lateral fueron las que presentaron un mayor porcentaje de individuos. Se recomienda que la cosecha se realice durante los meses de junio a septiembre que es cuando está la mayor producción de hojas y cosechar preferentemente individuos de tamaños mayores. Es mejor cosechar a intensidad del 50%. Se recomienda utilizar terrenos planos húmedos y con estratos bajos de vegetación para el cultivo de la especie.