Conocimiento local y decisiones de los productores de Alto Beni, Bolivia, sobre el diseño y manejo de la sombra en sus cacaotales

Abstract

En Alto Beni, Bolivia, se aplicó y validó una Metodología de Diagnóstico y Diseño del dosel de sombra de cacaotales (MDDS) en once talleres participativos con 223 productores de cacao orgánico y 21 informantes claves. La MDDS se tradujo en una serie de 20 preguntas sencillas (ocho referidas a características del cacao y ocho al sitio, dos al dosel de sombra y dos a los usos/beneficios del dosel de sombra y de las especies preferidas para sombra por los productores). Estas preguntas se utilizaron para: 1) Conocer los objetivos, niveles de sombra y especies para sombra conocidos por los productores. 2) Diagnosticar participativamente los cacaotales de otros 50 productores y 3) Diseñar y proponer doseles adecuados a las condiciones agroecológicas del Alto Beni, con los 50 cacaotales diagnosticados. No se encontraron diferencias estadísticas entre las especies mencionadas para sombra y su orden de priorización entre cooperativas, origen del productor y género. Los productores propusieron cuatro diseños de doseles cacaoteros que podrían aplicarse en las variadas condiciones agro-ecológicas de la zona. La MDDS es una herramienta práctica, sencialla y útil para la capacitación de productores en el diseño, establecimiento y manejo de árboles de sombra. El éxito de la utilización de la MDDS depende de las técnicas y herramientas utilizadas en la comunicación con los productores.

A Diagnosis and Design Methodology for shade canopies in cacao fields (DDMS) was applied and validated in Alto Beni, Bolivia, in eleven participatory workshops with 223 organic cacao producers an 21 key informants. The DDMS was converted into a series of 20 simple questions (eight referring to cacao characteristics and eight to the area, two to the shade canopy and two identified the use/benefits of the shade canopy and the producer's preferred shade species. These questions were used in order to: 1) understand the objectives, shade levels and the shade species known by the producers, 2) participatory diagnosis of another 50 cacao producers and 3) with the 50 diagnosed cacao farms, to design and propose the adequate canopyh for Alto Beni taking into account the present agro-ecological condition. No statistical differences were found among the mentioned species used for shade and their order of priority among cooperatives, origin of the producer and gender. The producers proposed four cacao canopy designs that could be applied in the different agro-ecological conditions in the region. DDMS is a practical, simple and useful tool for training producer and gender. The producers proposed four cacao canopy designs that could be applied in the different agro-ecological conditions in the region. DDMS is a practical, simple and useful tool for training producers in the design, establishment, and management of shade trees. The successful application of the DDMS depends on the techniques and tools used for communicating with the producers.