Comportamiento agronómico y calidad nutritiva de Gliricidia sepium (Jacq.) Walp. bajo defoliación manual y pastoreo en el trópico húmedo

Abstract

Con el objetivo de evaluar el efecto de la intensidad y frecuencia de defoliación y de la intensidad de pastoreo sobre la producción de materia seca comestible, la persistencia, el crecimiento de las plantas y la calidad nutritiva del follaje en G. sepium, se condujeron dos ensayos, uno bajo defoliación manual y otro bajo pastoreo, en Turrialba, Costa Rica. Para este propósito se utilizaron dos bancos de proteína de G. sepium establecidos hace dos años con estacas acostadas, los cuales habían sido manejados previamente en un sistema de corte y acarreo. La defoliación liviana cada 50 días y la defoliación mediana cada 75 días produjeron los mayores rendimientos de biomasa comestible. Cuando se aplicó defoliación total, la tasa de producción diaria de materia seca comestible se incrementó linealmente (P=0,0003= a medida que aumentó el intervalo de defoliación; para la intensidad mediana no se detectó efecto de la frecuencia de defoliación, mientras que cuando se defoliar con intensidad liviana hubo una declinación lineal (P=0,0006) en la tasa de producción de biomasa comestible. La eficiencia de utilización de la biomasa comestible fue en promedio de 91, 84 y 57% para las intensidades alta, mediana y baja, respectivamente. Se concluye que los bancos de proteína de G. sepium defoliados manualmente cada 75 días y con una intensidad mediana dejan un área foliar residual suficiente para sostener un rebrote vigoroso y mantener una alta producción de fitomasa comestible.