Importancia de la cobertura arbórea para la provisión de servicios ecosistémicos en fincas ganaderas de doble propósito en la Cuenca del Río La Villa, Panamá

Abstract

La producción ganadera es una de las principales actividades pecuarias que se realizan en Panamá, representa el 45% del Producto Interno Bruto (PIB) agropecuario y el 2% del PIB nacional. El manejo de los sistemas de producción ganadero de manera extensiva ha ocasionado pérdida de cobertura boscosa para la ampliación de áreas de alimentación ganadera, como es el caso de la cuenca del río La Villa, en las provincias de Herrera y Los Santos, que han ocasionado una reducción de las áreas de bosques, pérdida de biodiversidad y provisión de SE. El presente estudio tuvo como objetivo general contribuir al conocimiento sobre el estado de la cobertura arbórea, y la relación con el manejo y la generación de servicios ecosistémicos en fincas ganaderas. El análisis de la cobertura arbórea en fincas ganaderas se realizó a partir de imágenes satelitales CNES/AIRRBUS y ArcGis Imagery, correspondiente a los años 2018 y 2011. Se delimitaron 18 fincas ganaderas en las cuales, mediante una clasificación supervisada, se realizaron los mapas de cobertura de uso de la tierra. Estas se clasificaron según el tamaño de las fincas y se compararon mediante una matriz de transición de cambios de uso de la tierra, con el fin de determinar los cambios ocurridos en las fincas y evaluar si la cobertura de pasturas se había expandido o no en los últimos 7 años. En los usos dominantes de la tierra mediante el inventario arbóreo se estimó el carbono almacenado. Para comprender la relación del manejo de las pasturas y el ganado con la provisión de servicios ecosistémicos, mediante la metodología propuesta por WRI (2012), se priorizaron los servicios ecosistémicos a través de talleres con técnicos, comerciantes y productores. Una vez finalizada esta etapa se realizó un taller para identificar las barreras y oportunidades con el propósito de mejorar la provisión de los servicios ecosistémicos en las fincas ganaderas. Se identificaron 9 tipos de cobertura de uso de la tierra presentes en las fincas ganaderas. Para los años 2011 y 2018, predominaban las pasturas como el uso de la tierra con mayor área ocupada, la cual se encuentra alrededor del 70% de la cobertura en las fincas. Mediante el análisis de transición de cambio de uso de la tierra, se apreciaron que dentro de las transiciones más relevantes entre 2011-2018, fue la de bosque a pasturas, lo que puede estar relacionado con la tendencia en las fincas para la ampliación de las áreas de pastoreo para el desarrollo de la actividad. La estimación de carbono mostró una reducción del 2% del carbono almacenado en el estrato arbóreo, esto asociado a los cambios de uso de la tierra ocurridos, principalmente en la reducción de masa boscosa. El análisis de la provisión de SE desde el punto de vista de los productores, determinó que la provisión de agua, la sombra y el forraje para el ganado son los servicios ecosistémicos de mayor importancia para la actividad ganadera. Sin embargo, se encontró que los problemas mayormente afrontados por los productores en la actualidad, radica en el manejo inadecuado de la actividad ganadera y la dificultad de aprovechar la provisión de servicios ecosistémicos que se producen en las fincas a través de los sistemas silvopastoriles los cuales se mantienen y manejan en las fincas como son las cercas vivas, los árboles dispersos en potreros o los bancos de proteínas. Este bajo aprovechamiento del recurso ecosistémico y su adecuado manejo ha radicado en aumentos en los costos de producción, disminución de la productividad y aumento de precios de recursos e insumos que pueden ser fácilmente obtenidos y manejados dentro de la finca.