Diseño de un plan de pagos por servicios ecosistémicos hídricos, para la protección de zonas de recarga hídrica en la parte alta de la microcuenca del Río Tiribí, Cantón de La Unión, Cartago, Costa Rica

Abstract

Los servicios ecosistémicos entregan una gran variedad de beneficios, como la formación de los suelos, producción de alimentos, recreación, secuestro de carbono y regulación del agua y el aire. Uno de estos servicios, el servicio ecosistémico hídrico tiene una vital importancia para el ser humano y el medio ambiente en general. Debido a su importancia es que se crean herramientas para su protección, donde se relacionan el manejo, la gestión y cogestión de cuencas, para crear los Programas de Pagos por Servicios Ecosistémicos Hídricos (PSEH). Estos programas buscan resultados a corto y mediano plazo, donde tanto instituciones gubernamentales, como actores locales, participan en el desarrollo de programa para la protección ambiental. PSEH corresponde a un conjunto de reglas donde los que se benefician de los servicios ecosistémicos hidrológicos (en su mayoría hogares y empresas) pagan a los oferentes de éstos SEH (dueños de fincas ubicados en áreas prioritarias) por proveer estos servicios. En el presente trabajo se realiza el diseño de un plan de pagos por servicios ecosistémicos hídricos para la zona alta de la microcuenca del río Tiribí, en el cantón de La Unión. La formulación del plan se realizó en tres fases: diagnóstico y definición de objetivos, estudio de condiciones habilitadoras y diseño técnico del programa, el cual a su vez consta de un componente biofísico, componente de demanda, componente de costos y componente operativo Se realizaron visitas a campo para identificar las principales problemáticas presentes, así como el análisis de las áreas potenciales a intervenir y se estimó la demanda efectiva mediante la realización de encuestas, todo esto complementado con revisión bibliográfica. Los resultados obtenidos indicaron que sí existían amenazas reales sobre el recurso hídrico dentro de la microcuenca, lo cual justifica el diseño de dicho plan. Se encontraron condiciones legales apropiadas, en las que la Municipalidad de La Unión está capacitada para colectar los fondos mediante el aumento en el cobro del agua potable. Dichos fondos serán utilizados por FONAFIFO para realizar los convenios con los proveedores de los servicios ecosistémicos hídricos (SEH) dentro de la microcuenca del río Tiribí, esto articulado y facilitado por la Unidad de Gestión Ambiental de la Municipalidad. Se evidenció que existe voluntad de pago por parte de los usuarios del agua, lo cual posibilita la existencia de fondos para una posible implementación del programa en la microcuenca.