Sostenibilidad socioecológica de la reforestación y su aporte a la conservación del agua en Balalaica, Costa Rica: un análisis sistémico y participativo

Abstract

Se analizaron los diferentes elementos que inciden en la sostenibilidad socioecológica de las iniciativas de reforestación en la región de Balalaica, ubicada en el cantón de Turrialba, Costa Rica. Aplicando el método PARDI, se analizó el sistema socioecológico concernido por la reforestación, considerando las iniciativas impulsadas por el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO) y el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en Balalaica. Con reforestadores y actores de la región, se construyeron modelos conceptuales que les permitieron tener un mejor entendimiento de los diferentes actores, recursos, y procesos que tienen incidencia en los resultados de las iniciativas. Al mismo tiempo se desarrolló, propuso y validó, por diferentes reforestadores, una herramienta práctica para evaluar en sitio una iniciativa de reforestación. La herramienta combina indicadores económicos, sociales, ecológicos, y culturales, y ajusta la evaluación para considerar diferentes fines, como la producción de madera, el turismo rural comunitario, la agroforestería, la conservación ecológica, la obtención de pagos por servicios ambientales, y la protección de los recursos hídricos. Al ser el agua un recurso prioritario para las comunidades de Balalaica, se evaluó el aporte de una iniciativa de reforestación a la conservación de los recursos hídricos, específicamente sobre la infiltración de agua en el suelo. En siete fincas de la región se comparó el efecto de plantaciones de Pinus caribaea versus cobertura de charral sobre la tasa de infiltración. Utilizando el infiltrómetro Turf-Tec, y ajustando los datos con la ecuación de Kostyakov, bajo un diseño en bloques aleatorios con un nivel de significancia aceptable de 0,05, se encontró que la tasa de infiltración bajo cobertura de reforestación, con una media de 20,79 cm/h, es significativamente mayor que bajo cobertura de charral, con una media de 14,85 cm/h (p=0,0262). Se encontró una correlación negativa entre la infiltración y variables como la densidad aparente del suelo, su humedad gravimétrica y la pendiente del terreno, aunque solamente la humedad gravimétrica presentó una influencia significativa (p=0,0068). El conocimiento generado de forma colectiva con este estudio servirá para que reforestadores y actores, basándose en la experiencia y en el aprendizaje conjunto, puedan tomar mejores decisiones en cuanto a la planificación, gestión y manejo de la reforestación. De esta forma, que pueda corresponder a las expectativas socioeconómicas y ambientales del reforestador y las comunidades de Balalaica.

The different factors that influence the socio-ecological sustainability of reforestation initiatives in the region of Balalaica, Turrialba, Costa Rica, were analyzed. The PARDI method was applied to analyze the socio-ecological system concerned by reforestation, considering initiatives promoted by the National Forestry Financing Fund (FONAFIFO) and the Costa Rican Electricity Institute (ICE). With reforesters and stakeholders of the region, conceptual models were built that allowed them to have a better understanding of the different stakeholders, resources, and processes that impact the result of reforestation initiatives. At the same time, a practical method to assess reforestation composed of economic, social, ecological, and cultural indicators was developed, proposed and validated by different reforesters. The sustainability indicator method aims at assessing reforestation initiatives according to their different possible purposes in Balalaica, such as timber production, rural tourism, agro-forestry, ecological conservation, obtaining payment for environmental services, and protection of water resources. Since water is a primary resource for communities in Balalaica, the contribution of reforestation to the conservation of water resources, specifically water infiltration in the soil was evaluated. In seven farms, the effect of land cover on the infiltration rate was compared between Pinus caribaea and scrubs. Using the Turf-Tec infiltrometer, and fitting the data with the Kostyakov equation, under a randomized blocks design with an acceptable significance level of 0,05, it was found that the infiltration rate under reforestation, with a mean of 20,79 cm/h, is significantly higher than under scrub coverage, with a mean of 14,85 cm/h (p = 0,0262). A negative correlation was also found with variables such as soil bulk density, gravimetric moisture, and slope, although only the gravimetric moisture showed a significant influence (p = 0,0068). The knowledge generated collectively through a joint learning process with this study should help reforestation stakeholders make better decisions regarding the planning and management of reforestation projects, so that they can correspond to the socioeconomic and environmental expectations of reforesters and communities of Balalaica.