Vulnerabilidad al cambio climático en comunidades indígenas cabécares de Costa Rica

Abstract

El conocimiento de la vulnerabilidad de las comunidades humanas ante el cambio climático reviste gran importancia, en especial en el caso de comunidades en las que sus recursos y medios de vida puedan sufrir impactos considerables. El estudio tiene como objetivo el análisis de la vulnerabilidad al cambio climático de las comunidades indígenas cabécares de Alto Chirripó, ubicadas en el área de influencia del Bosque Modelo Reventazón, Cartago, Costa Rica. El trabajo utilizó como fundamento el concepto de vulnerabilidad, compuesta por la exposición, sensibilidad y capacidad adaptativa, en complemento con el análisis a partir del marco de capitales de la comunidad. Se recopiló información en cuatro comunidades mediante entrevistas semiestructuradas, grupo focal y talleres. La exposición o grado al que un sistema está expuesto al cambio en las variables del clima, se determinó con datos de escenarios de cambio climático generados con PRECIS y complementado con la percepción de los pobladores. La sensibilidad o nivel al que un sistema es afectado por los estímulos climáticos y la capacidad adaptativa o capacidad de ajuste que tiene un sistema frente al cambio en las variables de clima fueron evaluadas de acuerdo a los siete capitales de la comunidad; como paso final se definieron de forma participativa estrategias de adaptación enfocadas en el fortalecimiento de los componentes más débiles de la evaluación. La exposición obtenida fue media, como producto de que se identificaron cambios en el régimen de lluvias y en la temperatura, que también son percibidos por los pobladores pero de manera leve e intermedia. La sensibilidad obtenida fue alta, como producto de una sensibilidad alta en los capitales físico y financiero, ya que indicaron que con más lluvias hay más afectación de los caminos de los que dependen para salir a vender sus productos y generar ingresos; y una sensibilidad media en los capitales humano y cultural, debido a una afectación a la salud y a las prácticas tradicionales que se ven limitados a realizar. La capacidad adaptativa resultó baja. Esto se explica por los capitales financiero y social en primer instancia, porque se considera que no se cuenta con ahorros ni acceso a créditos o recursos que permita contrarrestar la disminución en los ingresos y tampoco cuentan con organizaciones locales que den apoyo; con bajas calificaciones están los capitales físico, humano y político, que se explican por el limitado acceso a caminos y otros servicios como salud y escuelas, pero además a la limitada acción del gobierno local para coordinar el apoyo de las instituciones gubernamentales.

Knowledge about the vulnerability of human communities to climate change is of great importance, especially in the case of communities in which their resources and livelihoods could suffer considerable impacts. The purpose of the study is to analyze the vulnerability from climate change to Cabécar indigenous communities in Alto Chirripó, located in the area of influence of the Reventazón Model Forest, Cartago, Costa Rica. The work used as its basis the concept of vulnerability, made up of exposure, sensitivity and adaptive capacity, complementing the analysis based on the framework of community capitals. Data was collected in four communities through semistructured interviews, focal groups and workshops. The exposure or degree to which a system is exposed to the change in climatic variables was determined with data on climate change scenarios generated by PRECIS and was complemented by the inhabitants’ perceptions. The sensitivity or level to which a system is affected by climatic stimuli and the system’s adaptive capacity or ability to adjust to change in climatic variables were evaluated according to the seven community capitals; as a final step, adaptation strategies focused on strengthening the weakest components in the evaluation were defined in a participatory manner. The exposure arrived at was medium, resulting from identified changes in rainfall patterns and in temperature, which also were perceived by the population, though as light or intermediate. Sensitivity was high because of high sensitivity in physical and financial capitals, since with more rainfall, roads they depend on to go out and sell their products and generate income are more affected; as for human and cultural capitals, sensitivity was medium, due to impacts on health and traditional practices that would be harder to carry out. Adaptive capacity was low. This is explained first by financial and social capitals because of the lack of savings and access to credit or resources that could offset decreases in income and to a lack of local organizations that provide help; physical, human and political capitals received low grades because of limited access to roads and other services such as health and schools, as well as limited activity by local government to coordinate assistance from governmental institutions.