La fisionomía de las hojas de árboles en algunas formaciones tropicales

Abstract

Se llevaron a cabo diferentes estudios sobre las hojas de árboles en algunos bosques naturales de Costa Rica, clasificados según el cuadro de formaciones del mundo de Holdridge. los bosques correspondían a asociaciones climáticas de 6 formaciones: 4 muy húmedas, 1 húmeda y otra pluvial, distribuídas en 4 fajas: montano, montano bajo, subtropical y tropical. Se midieron 12.000 hojas con el fin de: a) determinar el promedio en longitud y ancho por cada especie b) determinar la relación entre ancho y longitud del limbo en las especies de cada asociación climática c) relacionar entre las diferentes asociaciones climáticas los porcentajes de las hojas relativos a clase, borde del limbo y consistencia del limbo y d) relacionar estas características según las variaciones de temperatura, altura y lluvia. Los resultados obtenidos indican que: 1) Las hojas tienen mayor longitud y mayor ancho en los bosques con mayor temperatura y menor altura. Las mediciones indican que la temperatura es el factor más relacionado con las dimensiones de las hojas. Según aumenta la altura, disminuye la temperatura, las especies tienen hojas de menor longitud y menor ancho, independiente de la precipitación pluvial. 2) El mayor número de especies corresponde a las formaciones de más alta temperatura y menor elevación. 3) Se encontró que para las formaciones investigadas, el aumento de la longitud promedio de las hojas con respecto a la altura es de 0.5 centímetros aproximadamente por cada 100 metros de descenso. 4) La relación obtenida entre el ancho y longitud del limbo fue más o menos constante en todas las formaciones. 5) La longitud promedio de las hojas en las 3 formaciones de la faja montano bajo es muy similar. Las pocas variaciones están más bien relacionadas con las diferencias en altura y temperatura de los 3 sitios. Es de notar que en la formación con mayor precipitación la longitud del ápice es mayor. 6) La longitud del ápice está estrechamente relacionada con la longitud del limbo en todas las formaciones. 7) Con respecto a la clase de hojas la proporción de hojas simples y compuestas es similar, desde la faja tropical hasta la faja montano. 8) La proporción de hojas con borde no enteros y de consistencia coreácea es más alta en la formación montano muy húmedo y más baja en la formación tropical muy húmedo. 9) La proporción de hojas con borde no entero y de hojas de consistencia coreácea, fue muy similar en las distintas formaciones.