La diversidad específica de pastizales patagónicos subandinos, sometidos al pastoreo

Abstract

Se describe la relación que existe entre el nivel de deterioro de una comunidad vegetal, como lo es un pastizal, y la diversidad de especies existentes en ese pastizal. EI nivel de deterioro se midió por el eje principal de un ordenamiento obtenido en un estudio previo; la diversidad se calculó a través de índices aplicados a 43 lotes sometidos a distintas presiones de pastores (desde un mínimo de 0 -con efecto nulo del pastoreo- hasta 100 -con máximo deterioro). Los diferentes índices observados mostraron que la equitatividad del sistema aumentó, a partir de sitios poco deteriorados hasta los moderadamente deteriorados debido a un descenso en la cobertura de Festuca pallescens, la especie forrajera dominante. La equitatividad disminuyó en los sitios muy deteriorados, como resultado de la mayor cobertura de Mulinum spinosum, un arbusto no apetecido por el ganado. Al invadir este arbusto las praderas, éstas se deterioran progresivamente; así, la especie forrajera se pierde y el sitio se degrada. Con base en los resultados obtenidos se discute la validez del modelo que considera que hay una relación directa entre la condición del pastizal y su diversidad en cuanto a especies presentes. Los índices de diversidad mostraron ser herramientas adecuadas para evaluar la productividad de un pastizal.